１０（９）

「わー！」
　自然と出た掛け声と共に力任せに警棒を振り抜くと、男の左側頭部にヒットした。
「……ら？」
　男は奇妙な悲鳴を発して、一旦ひるみはしたが、それでもその手を真白に伸ばしてくる。
　若干目の焦点が泳いでいるが、それでも己の征服欲を満たすことに執着しているように見える。
（ば、化け物？）
　そのような人間と関わりを持ってしまったことを、真白は激しく後悔した。
　人通りのない夜道を歩くときは、もっと周囲に目を配るべきだったし、耳を澄まさねばならなかった。
　気が緩んでいたのだろう。人の気配は、背中を押されるまで感じなかった。

（ほんと、あたしはバカだ！　……けど、今ここで自分を責めても始まらない！）

　今は目の前のことに集中しなくては、明らかにこちらに悪意で臨んでくる人間の相手などできない。
　真白は自分をそう叱咤した。