第１１５話　空き巣に間違えられた母娘３代こと、思わず立ち止まった母娘３代

　昨日の夜スーパーに買い出しに行ったのだが、その時私は比較的人通りの少ない場所に立つアパート群の前を歩いていた。
　するとと或るアパート１階のと或る１室のバルコニーの前に立って、じっと室内を見入っている３人の人影を発見。
　カーテンが引かれている事からも、家主が留守なのは明らか。

　まさか・・・・・ひょっとしたら、と。

　私は空き巣３人組の可能性に怯えながらも、
歩調を緩め何時でも通報出来るようにスマホのスイッチをオンにして、電話の画面を出した。
　近付くにつれ３人の人物像が露になる。
　すると１人は小学生と思しき女の子。
　もう１人はお母さんと思しき３０代～４０代の女性で、残る１人は６０代～７０代と思しきマダムであった。

　ん？　

　まさか母娘３代で空き巣でもあるまい。
　と、私が彼女達に後数ｍの処迄近付くと、逆に３人の方が私から遠ざかって行ったのだ。
　３人共マスク越しにも心無しか笑顔のよう。
　何事かと彼女達が見入っていた部屋の前迄来ると、何と引かれたカーテンとガラス窓の間に挟まるようにして、こちらを見詰める猫の姿が有るではないか。

　恐らくマンチカンである。
　滅茶苦茶に可愛い。
　ご主人様を待っているのだろうか。
　何ともモフモフな感じが堪らない。

　そうしてブラウンのモフモフを身に纏ったマンチカン君を観ていたのだが、母娘３代に代わって私も結構な時間を浪費した筈。
　気が付くと私の遣って来たのと同じ方向に、１組のカップルの姿が在った。
　マスク越しにも私の事を訝しがっているのが分かる。
　してみると私も私に対するカップルと同じ眼を、母娘３代に向けていたのではないか。
　直後私はその場を去ったのだが、入れ替わるようにしてカップルがマンチカン君の前へ。
　その時だった。
　カップルの女性の方の声が聴こえたのは。

　「可愛ぃ～」、と。

　ここで一つ。
　母娘３代から私へ、そして私からカップルへと移行した連鎖は、マンチカン君が部屋の奥に引っ込むか、或いはご主人が帰宅する迄永遠に続くであろう、と、恐惶謹言させて戴く。
　かしこ。