第１４８話 虎之助との別れ
文字数 1,564文字
「狂四郎 ！」
と、小太郎 は叫 んだつもりであるが、何故 か声出ない。
ーーあれッ、なんやおかしいで、声が出せないーー
小太郎が焦 っていると
いきなり士会鬼 の鋭 い爪 が目の前に迫 っていた。
「危ない！小太郎」
ドカッ！
「ほうっ」
虎之助 に突 き飛ばされて、吹 っ飛ばされた。
「チッ、邪魔 をしおって」
小太郎を仕留 めそこねた士会鬼が悔 しがる。
「小太郎。目を覚 ますでござる」
虎之助の声が聞こえる。
「姉さん」
虎之助の顔が触 れそうになるほど近くにあり、コチラを覗 き込んでいる。
「お主 は士会鬼の幻術 に、かけられていたでござる。危 うく殺 られるところだったでござる」
そうか、俺は幻術 に掛 けられてて、姉さんに助けられたんか。
「じゃ、加藤や武蔵はどこや？」
「どこやって言われても、まだ河原町 だと思うでござる」
「ウソや、皆 んな空間の裂 け目を通って来てくれたはずや」
「それも幻術 でござる。加藤と武蔵は、重症 で来れるわけ無いでござる」
「そう言われれば、そうやな。それに、狂四郎が決意 して、コッチに来てくれたクダリは、よく考えたら俺に見えるわけ無いもんな。全 てが幻術 やったんか。もう許 さへんで」
怒った小太郎は両手から、大量の神気を士会鬼に向けて打ち込んだ。
シュバッ
「そんなモンは効 かぬわ」
神気が直撃 したが、ダメージは無いようだ。
「これで終わりじゃ」
そう言うと、士会鬼は大量の暗黒闘気 を放出 しながら、小太郎に向かって突進 して来た。
ドガッ！
「うへ〜」
小太郎は、まともに士会鬼の突撃 を受けて、海まで吹っ飛んで行く。
ドボン！
そのまま海の底 まで沈 んでいく小太郎。
「これで奴 の方が魚の餌 になったな」
士会鬼は、次に虎之助を狙 って向かって来た。
その時、微 かではあるが虎之助は、自分の精神の中に千代 の存在 があることに気付いた。
虎之助は暗黒剣 を取り出すと、士会鬼に向けて構 える。
「いくら闇 の西王母 でも、このワシには決して勝てぬぞ。ワシこそが闇 の王でる」
士会鬼は相手が何者であろうと、自分を倒 せる者など存在 しないと信じている。
「そうではござらん。今はっきりと、理解したでござる。白鬼 が造 ろうとしていたのは闇 の西王母 などでは無い」
虎之助は士会鬼との戦いの中で、自分が何者なのかを確信 した。
「なんじゃと？」
「拙者 は、お主 を倒せるでござる」
「なんじゃと」
「白鬼 は、闇 の西王母 を造 ると見せかけて、お主 を葬 り去 る者を造 ったのでござる」
「まさか、そんな」
怯 えの表情を見せる士会鬼。
ーーバカな、このワシが恐怖しているだと。こんな事はあり得 んーー
「消えされ、士会鬼 」
虎之助は、持てる力の全 てを込 めて暗黒剣 を振 り下ろした。
虎之助から得体 の知れない恐怖を感じて、後ろに下がる士会鬼。
「やめろ！」
生まれてから始めて感じる恐怖に怯 えながら、士会鬼は叫 んだ。
ズバッ！
暗黒剣が士会鬼を真 っ二 つに切り裂 いた。
「いくら斬 っても、ワシは死なんぞ」
なんとか士会鬼は強がってみせるが
「肉体を再生させているのは、お主 の巨大な精神エネルギーでござる」
虎之助の精神エネルギーが、士会鬼 の魂 を捕 らえると、一緒 に天高 く昇 って行った。
「やめろ！離 さないと貴様 も死ぬぞ」
士会鬼の魂 が叫 ぶ。
しかし、虎之助は士会鬼の魂 を、しっかり掴 んで離 さず
「拙者 は死んでも、身体 は死なないでござる」
両者の魂 は、天に昇 って完全に浄化 されてしまった。
魂 を抜 かれた士会鬼の肉体は、もはや再生する事はなく、暗黒闘気 と共 に朽 ち果 てて行く。
そして、全 ての精神エネルギーを出し尽 くした虎之助も、膝 をついて座 り込 み、動かなくなった。
死闘 のあと、しばらく静寂 が訪 れていたが、魂 が抜 けたハズの虎之助の目が開いた。
「お兄様」
と言ったのは、本来 の身体 の持 ち主 である千代 である。
千代 は立ち上がると、虎之助が去 って行った空を見上げた。
と、
ーーあれッ、なんやおかしいで、声が出せないーー
小太郎が
いきなり
「危ない！小太郎」
ドカッ！
「ほうっ」
「チッ、
小太郎を
「小太郎。目を
虎之助の声が聞こえる。
「姉さん」
虎之助の顔が
「お
そうか、俺は
「じゃ、加藤や武蔵はどこや？」
「どこやって言われても、まだ
「ウソや、
「それも
「そう言われれば、そうやな。それに、狂四郎が
怒った小太郎は両手から、大量の神気を士会鬼に向けて打ち込んだ。
シュバッ
「そんなモンは
神気が
「これで終わりじゃ」
そう言うと、士会鬼は大量の
ドガッ！
「うへ〜」
小太郎は、まともに士会鬼の
ドボン！
そのまま海の
「これで
士会鬼は、次に虎之助を
その時、
虎之助は
「いくら
士会鬼は相手が何者であろうと、自分を
「そうではござらん。今はっきりと、理解したでござる。
虎之助は士会鬼との戦いの中で、自分が何者なのかを
「なんじゃと？」
「
「なんじゃと」
「
「まさか、そんな」
ーーバカな、このワシが恐怖しているだと。こんな事はあり
「消えされ、
虎之助は、持てる力の
虎之助から
「やめろ！」
生まれてから始めて感じる恐怖に
ズバッ！
暗黒剣が士会鬼を
「いくら
なんとか士会鬼は強がってみせるが
「肉体を再生させているのは、お
虎之助の精神エネルギーが、
「やめろ！
士会鬼の
しかし、虎之助は士会鬼の
「
両者の
そして、
「お兄様」
と言ったのは、
