第６４話 黒瀬と虎之助
文字数 2,160文字
「夜叉 さんが来たって！」
鬼塚 と川島 は驚 いて、ほぼ同時に聞き直した。
「そうです。一階の受付から連絡 があって、もうすぐ社長室 にいらっしゃるそうです」
秘書 は冷静 に答える。
「どないしょ、逃げようか？」
アイコスを持ちながら、慌 てる鬼塚。
「逃げてどうなるんですか、ちゃんと応対 しましょう」
冷静 に鬼塚を諭 す川島。
「ああ、そうやな。どしっと構 えとこ」
落ち着きを取り戻 した鬼塚は、ソファに座 り再 びアイコスを吸 い出した。
その時
ガチャ
扉 の開く音がして
「鬼塚は居 るか？」
と、男の低い声が聞こえてきた。
ーー夜叉 の声や、どないしょーー
鬼塚は、ビビってアイコスを落としそうになった。
「鬼塚社長は、こちらです」
川島が夜叉 の応対 をしている。
「おお、鬼塚。久 しぶりやなぁ」
中年の上品な紳士 が入って来た。
「おっ、お久 しぶりです、お義父 さん」
ぎこちなく、鬼塚が挨拶 を返す。
夜叉 の外見は、ぱっと見は気品のある紳士だが、よく見ると神々しいオーラが漂 っており、近づき難 い雰囲気 がある。
「なんでワシが、ココに来たか分かるか」
鬼塚は、いきなり難 しい質問 をされた。
ーーそんなもん、わかる訳 ないやろーー
と、思いながらも
「優子 に会いに来たとか」
自分の嫁 であり、夜叉 の娘の名前を出してみた。
「違 うな」
ーーしまった、間違 えたーー
部屋の空気が凍 りつき、室温が20度ほど下がったような気がした。
ーーもう次は、間違 えられんーー
「じゃ、レムリアの事ですか」
と、言いながら鬼塚は、夜叉 の顔色を、チラチラと伺 う。
「まあ、良いやろう、レムリアの事もあるからな。実は、白鬼 の件や」
ーー良かった、ギリギリ間違 わなくてーー
鬼塚は、ホッとした。
「鬼塚。お前、なにホッとした顔してんねん。白鬼のことは重要 やぞ」
またもや、寒気が襲 って来た。
「すいまへん。白鬼さんが、どうかしはりましたんでっか」
「大阪はワシの担当地区や、ほんで、今はお前に任 せとる」
「そうですね」
「なのに、最近はレムリアを使って何か企 んどる。この前なんか、白鬼自身も大阪で目撃 されとるしな」
「目的は、何なんでっか？」
夜叉 は一度、目を閉じてから
「それが分らんのだ。とりあえず、また大阪に白鬼が現 れたら、すぐにワシに報告 するんだぞ」
と、鬼塚に指示 した。
「わかりました。でも、レムリアは誰かに殺されたみたいでっせ」
「なんだと、誰に殺 られたんや」
夜叉 は知らなかった様 で、驚 いている。
「国際電器保安協会かＤＳＰの連中 だと思うのですが、私の予想 ではＤＳＰの小娘 が怪 しいでんな」
「なんだ、その小娘は」
「それが、意外と強い小娘で、我 われも手を焼 いてるんです。国際電器保安協会の幹部 も、かなり倒 されているようです」
鬼塚が説明する。
「なるほどな。まあ、レムリアが殺されたのなら、白鬼に動きがあるかもしれん。大阪で何かあったら、真っ先にワシに言うんだ」
威圧感 のある口調 で、鬼塚は息苦しく圧迫 されながらも
「わかりました」
と、答えた。
難波 のフレンチレストランでは、いつもの事ながら、黒瀬 が虎之助 に奢 らされていた。
虎之助は、短パンに大きめのＴシャツ姿で、見た目だけは非常に可愛 らしく、料理を美味 しそうにムシャムシャと食べている。
毎回、奢 らされて面白 くない黒瀬は、若林 が虎之助とデートしたがっている事を思い出し、奢 り役を代わってもらおうと思いついた。
「そういえば、若林が虎之助さんと、２人で食事に行きたいって言ってましたよ」
と、おもいきって言ってみた。
虎之助は、チラッと黒瀬の顔を見て
「若林はタイプじゃ無いでござる」
意外な返答 が返って来た。
ーー若林がタイプじゃ無い？じゃ、俺は何でいつも奢 らされるんだ。まさか、俺の事がタイプなのか。自慢 じゃ無いが、俺は女にモテた事が無い。しかし、性格は別として、可愛 らしい娘に好かれるのは、悪い気はしないがーー
などと、黒瀬が考えていると。
「黒瀬。今、お主 が考えている事を、当ててやろうか」
虎之助が、じっと黒瀬の顔を見ている。
ーーなんだこいつ、まさか読心術 が使えるのか？変な事を考えてたので、バレたらヤバいーー
黒瀬は急に恥 ずかしくなった。
「お主 は、向かいのカフェで、拙者 と一緒 に紅茶 とケーキが食べたいと思っているでござるな」
自信 ありげに、虎之助が指摘 した。
ーーなんだ、思っていた事と全然違 うじゃないか、読心術 では無かったか。しかし、この娘、まだ俺に奢 らすつもりだなーー
ホッとしたのと、また奢 らされるのかという思いが、同時に襲 って来た。
「いえ、別に、そんな事は思ってませんよ」
黒瀬は、本心 を言い切った。
虎之助はバックの中から、短刀 を取り出して
「いいや、思ってたでござる」
と、低い声で脅 すように言った。
「わっ、わかりました、思ってましたよ」
ーーこの娘 は、平気で鬼を殺すからなぁーー
殺されるよりはマシだと思い、黒瀬はあきらめた。
「では、さっそくカフェに行くでござる」
虎之助は黒瀬の左手を引 っ張 って、カフェに連れて行こうとする。
「早く行くでござる」
満面 の笑 みを浮 かべながら、虎之助は黒瀬を急 かす。
ーーくっ、見た目は、確かに可愛 らしい娘 だが、なぜか納得 がいかんーー
しぶしぶ黒瀬も、財布 を出しながら立ち上がった。
結局 、黒瀬は虎之助に奢 らされ続けるのであった。
「そうです。一階の受付から
「どないしょ、逃げようか？」
アイコスを持ちながら、
「逃げてどうなるんですか、ちゃんと
「ああ、そうやな。どしっと
落ち着きを取り
その時
ガチャ
「鬼塚は
と、男の低い声が聞こえてきた。
ーー
鬼塚は、ビビってアイコスを落としそうになった。
「鬼塚社長は、こちらです」
川島が
「おお、鬼塚。
中年の上品な
「おっ、お
ぎこちなく、鬼塚が
「なんでワシが、ココに来たか分かるか」
鬼塚は、いきなり
ーーそんなもん、わかる
と、思いながらも
「
自分の
「
ーーしまった、
部屋の空気が
ーーもう次は、
「じゃ、レムリアの事ですか」
と、言いながら鬼塚は、
「まあ、良いやろう、レムリアの事もあるからな。実は、
ーー良かった、ギリギリ
鬼塚は、ホッとした。
「鬼塚。お前、なにホッとした顔してんねん。白鬼のことは
またもや、寒気が
「すいまへん。白鬼さんが、どうかしはりましたんでっか」
「大阪はワシの担当地区や、ほんで、今はお前に
「そうですね」
「なのに、最近はレムリアを使って何か
「目的は、何なんでっか？」
「それが分らんのだ。とりあえず、また大阪に白鬼が
と、鬼塚に
「わかりました。でも、レムリアは誰かに殺されたみたいでっせ」
「なんだと、誰に
「国際電器保安協会かＤＳＰの
「なんだ、その小娘は」
「それが、意外と強い小娘で、
鬼塚が説明する。
「なるほどな。まあ、レムリアが殺されたのなら、白鬼に動きがあるかもしれん。大阪で何かあったら、真っ先にワシに言うんだ」
「わかりました」
と、答えた。
虎之助は、短パンに大きめのＴシャツ姿で、見た目だけは非常に
毎回、
「そういえば、若林が虎之助さんと、２人で食事に行きたいって言ってましたよ」
と、おもいきって言ってみた。
虎之助は、チラッと黒瀬の顔を見て
「若林はタイプじゃ無いでござる」
意外な
ーー若林がタイプじゃ無い？じゃ、俺は何でいつも
などと、黒瀬が考えていると。
「黒瀬。今、お
虎之助が、じっと黒瀬の顔を見ている。
ーーなんだこいつ、まさか
黒瀬は急に
「お
ーーなんだ、思っていた事と
ホッとしたのと、また
「いえ、別に、そんな事は思ってませんよ」
黒瀬は、
虎之助はバックの中から、
「いいや、思ってたでござる」
と、低い声で
「わっ、わかりました、思ってましたよ」
ーーこの
殺されるよりはマシだと思い、黒瀬はあきらめた。
「では、さっそくカフェに行くでござる」
虎之助は黒瀬の左手を
「早く行くでござる」
ーーくっ、見た目は、確かに
しぶしぶ黒瀬も、
