第２４話 小太郎見参
文字数 3,857文字
「姉 さん、このアビレックスの、MA1ジャケットとかどうですやろ？」
「なかなか丈夫 そうなジャンバーでござるな」
虎之助 は小太郎 を連れて、ジャンバーを買いにアメリカ村まで来ていた。
「こっちの、リアルマッコイのジャンバーの方が、生地 が良さそうでござる」
「姉さん、それは高級品 でっせ。軍隊でも大佐クラスでないと着れない代物 や。我 われの様 な一兵卒 は、アビレックスかアルファ社のジャンバーでっせ」
「拙者 たちは軍隊でいえば、二等兵 でござるからなぁ」
「あっ、でも、このダウンジャケットも暖 かそうでっせ」
「これは軽くて、動きやすいでござるな」
虎之助は、ダウンジャケットを試着 してみた。
「姉さんは、なに着ても似合 いまんなぁ」
「拙者 のスタイルの良さは、アメリカの大統領 も怯 えて第七艦隊 を緊急出動 させるレベルでござる」
「米軍を出動 させるとは、さすがは姉さんでんなぁ」
２人はゲラゲラ笑い出した。
「あれっ！姉さん、ちょっと、あそこ見て下さい」
「なんでござるか」
小太郎が指さす方を見ると、狂四郎 と桜田刑事 が手を繋 いで歩いている。
「アホカップルで、ござるな」
「あの２人、やっぱり付 き合 ってたんやな」
「今日はすいません、僕の買い物に付き合ってもらって」
狂四郎は照 れながら、お礼 を言った。
「良いのよ。私も今日は、ちょうど暇 だったから」
楽しそうにショッピングをしている狂四郎と桜田刑事のあとを、付 けている２人組の男がいた。
牛頭 と馬頭 である。
「あいつらがＤＳＰ［デビルスペシャルポリス］の刑事 と転生者 か、なんか恋人同士 に見えるな」
馬頭 がそう言うと
「ムカつく奴 らだ、早くぶっ殺そうぜ」
いかつい外見 の牛頭 は、カップルが嫌 いなようだ。
「まあ、待て。ここは人が多すぎる」
「俺は、こういう華 やかな所で仲良くしているカップルを見ると、ムカつくんだ」
「それは、モテないお前のひがみだろ？」
「いや、そんな事ないぞ。俺だって若い頃 は結構 モテたぞ」
「若い頃 って、お前まだ28歳 だろ。普通なら男が一番モテる時期 だぞ」
「あっ、アイツら路地 に入ったぞ。まさかホテル街に行くつもりじゃないだろうな？」
「別に行っても良いじゃねえか。それより、路地 なら殺 るチャンスだぞ」
路地 に入った瞬間 、狂四郎は殺気 を感じた。
「桜田さん、下がって！」
「どうしたの？」
不思議 がる桜田刑事 をよそに、狂四郎は敵にそなえて構 えている。
「ほう、さすがに転生者 だな。我 らの気配 に気づくとは」
牛頭 と馬頭 が、姿を現 した。
「お前が殺気 を出しすぎるんだよ」
馬頭 は不服 そうである。
「仕方 ないだろう、俺はコイツらみたいな仲良しカップルが大嫌 いなんだ」
ーー鬼どもが、タイミングの悪い時に出て来やがって。ここは、なんとしても桜田さんだけは守らないとーー
「新田家仙道 、殻竹 割 り！」
狂四郎が、いきなり仕掛 けた。
踵落 としの様 な狂四郎の技 を、両手を十字の形にして受け止めた牛頭 は、右ストレートを顔面 に叩 き込 もうとしたのだが、急に胸 を押さえてうずくまった。
「この野郎 。俺の心臓 を、えぐり取ろうとしやがった」
「ちっ、しくじったか。心臓 を取りそこねた」
悔 しがる狂四郎。
「なかなかやるな。踵落 としはフェイントか」
馬頭 は金棒 を振 り回しながら近づいて来る。
牛頭 も胸 の傷 が回復 し、立ち上がって来た。
「ぶっ殺してやる！」
ーー桜田さんを守りながら、この２人を相手にするのはキツいーー
「げふっ！」
馬頭 の金棒 に気を取られているスキに、牛頭 のボディブロウを喰 らってしまった。
腹 を押さえて、うずくまる狂四郎を尻目 に、牛頭 は桜田刑事 に向かって行く。
「俺は女を喰 うのが大好きなんだ」
「逃げろ！桜田さん！」
「お前は、俺が相手してやる」
狂四郎には、馬頭 が金棒 を振 り回しながら向って来る。
「お前は、ほんとにタコ焼きが好きだなぁ」
ライアンとマーゴットは、アメリカ村の公園 でタコ焼きを食べていた。
「あっ、あの若いカップル、前に大阪城公園 にいたＤＳＰ［デビルスペシャルポリス］のアホ２人じゃん」
虎之助と小太郎が、仲良くショッピングしている。
「どうする、殺 っちゃう？」
「いや待て、良く見ろ。アホ２人組の後ろにいる男」
大男が２人を付 けている。
「デカい男が、いるわね」
「『国際電器保安協会 』ロシア支部 のアンドロポプだ。奴 は凶暴 で非常に危険な男だ」
「なんで、そんな奴 が日本に？」
「それはわからんが、奴 は街中 でも切れたら暴 れるヤバい男だ。俺たちは厄介事 に巻 き込 まれないように、離 れて見ておこう」
「そうね。私もこんな街中で、騒 ぎに巻 き込 まれるのは嫌 だわ」
ライアンとマーゴットは、アンドロポプに見つからないように、離 れて傍観 することにした。
チャッピーは『奈良鬼連合団体 』の鬼武者 たちに案内 されて、奈良 の飛鳥 に来ていた。
「ここに、左近 という大阪ＤＳＰのリーダーがいるのか」
ボデイを修理 して万全 のコンディションのチャッピーは、鬼塚 から前回の汚名 返上 のため、リーダーの左近を抹殺 する指示 を受けていたのである。
「奈良にも手練 の鬼が居 るのに、こんな所で修行 したがって、ふざけた野郎 だ」
奈良の鬼武者 も憤慨 しているようだ。
「チャッピー、左近を見つけしだいぶっ殺す」
スマホで指示 を受けていた鬼武者 の一人が
「左近の居場所 がわかった。みんな行くぞ」
と皆 に伝えると、チャッピーと鬼武者 たちは車に乗 り込 み、左近の元へと向かった。
当 の左近は、相変 わらず一人で陰陽師 の修行 をしていた。
熱心 に修行 に励 んでいる為 、安部顧問 と同格 か、それ以上に上達 した気がする。
そこへ、チャッピーと鬼武者 たちがやって来た。
「鬼どもか。ちょうど腕試 しをしたいと思っていたところだ」
厳 しい修行 をしたせいか、左近には余裕 がある。
「アイツが左近だ、殺 っちまえ！」
号令 と共 に、鬼とチャッピーが襲 いかかる。
しかし、以前の左近ではない。オロチや天狗 ・河童 ・巨大武者 と、あらゆる式神 を出して迎 え撃 つ。
式神 が鬼武者 たちの相手をしているスキに、チャッピーが凄 まじい速さで左近に襲 いかかった。
左近は刀をかまえ、チャッピーの首を狙 う。
ガキィン！！
金属音 と共 に、チャッピーの首がボトっと地面 に落ちた。
「グフっ」
同時に左近も膝 をついた。腹部 には深々とチャッピーの手刀 が突 き刺 さっている。
「待ってろ、とどめを刺 してやる」
チャッピーは左近の腹部から手刀 を抜 くと、自分の首を拾 おうとした。が、急に動きが止まり、全身が土色 に変化して行く。
「土遁 の術 だ。土に還 れ」
左近はチャッピーの首を切り落とすと同時に、術 をかけていたのである。
チャッピーの身体 は砂へと変わり、サラサラと崩 れ出し砂の塊 となって行く。
その間に鬼武者 たちは式神 にやられて、ほぼ壊滅 状態 になっていた。残った数名の鬼武者 も逃げて行ったようである。
なんとか鬼を撃退 した左近であるが、自身も腹部 に致命傷 を負 って、その場に倒 れ込 んでしまった。
「見事 だ左近。これ程 の腕前 になるまで、よく修行 したな」
いつの間にか、阿倍仲麻呂 が側 にいた。
「ああ、満足 だ」
仰向 けに倒 れながら左近は、つぶやく。
「だが、お前はこの程度 で満足してはならぬ。私と共 に鬼神 以上の存在 になるのだ」
「なれるのか？」
「なれる。だが、このままでは、お前は死ぬ。今なら全 てを捨 て去 る事が出来るだろう」
「そりゃそうだ」
なぜだか、左近は阿倍仲麻呂 の言葉 に納得 し、眠りについた。
火星では、『太陽系暗黒大魔王 』こと助清 と娘 のパクチーが、屋台を作っていた。
「あのう、ちょっと聞いてもよろしいですか？」
火星人の間 では『太陽系暗黒大魔王 』が、火星の住民であるタコを材料 にしてタコ焼き屋を始めると噂 されており、みな恐怖 していた。
銅鬼 は火星人たちの事を心配して、タコ太郎と一緒 に確認 しに来たのである。
「なんでヤンスか？」
「タコ焼き屋を始めると聞いたのですが？」
「ワスは、そのつもりだったでヤンスが、パクチーに大反対 されて辞 めたでヤンス」
「では、この屋台 は？」
「今、流行 のタピオカミルクティーを売るですぅ」
パクチーは、売る気まんまんである。
「そういえば確 か、私が地球に居た頃 にも、タピオカミルクティーは流行 ってましたね」
「火星でも、流行 るはずですぅ」
タコ太郎は、タコ焼きでは無くタピオカミルクティーの屋台 だとわかり、安心して喜 んでいる。
「みんなにも勧 めておくでチュー」
「ありがとうですぅ」
とりあえず、火星人の脅威 は去 った、と思われた。
「ところで、君が連 れているタコだが、なにやら美味 そうでヤンスね。ワスはタコ焼きが大好物 なんでヤンスが」
助清 は、舌 なめずりしながら、タコ太郎を凝視 している。
「では、私たちは、これで」
銅鬼 は、慌 てて、タコ太郎を連 れて屋台 から立ち去って行く。
「助清 は、なんだか怖 いでチュー」
タコ太郎は怯 えている
「あの男とは出来るだけ、関 わらないようにしよう」
「その方が良いでチュー」
いずれ『太陽系暗黒大魔王 』と対決 する日が来ることを、銅鬼 は覚悟 するのであった。
「天才剣士 、小太郎、見参 ！」
ガチャッ！
いきなり飛び出て来た小太郎が、馬頭 の右腕 を叩 き斬 った。
馬頭 の右手が、金棒 ごと地面に落ちる。
絶体 絶命 のピンチであった狂四郎に、小太郎が加勢 に現 れた。
「助かったぞ小太郎。虎之助は一緒 か？」
「俺、一人だ！」
ーーええッ、コイツ一人かよ！一瞬 助かったと思ったが、アホの小太郎と俺だけでは、この２人の鬼を倒 すのは無理 だ！！ーー
狂四郎のピンチは、まだまだ続くのであった。
「なかなか
「こっちの、リアルマッコイのジャンバーの方が、
「姉さん、それは
「
「あっ、でも、このダウンジャケットも
「これは軽くて、動きやすいでござるな」
虎之助は、ダウンジャケットを
「姉さんは、なに着ても
「
「米軍を
２人はゲラゲラ笑い出した。
「あれっ！姉さん、ちょっと、あそこ見て下さい」
「なんでござるか」
小太郎が指さす方を見ると、
「アホカップルで、ござるな」
「あの２人、やっぱり
「今日はすいません、僕の買い物に付き合ってもらって」
狂四郎は
「良いのよ。私も今日は、ちょうど
楽しそうにショッピングをしている狂四郎と桜田刑事のあとを、
「あいつらがＤＳＰ［デビルスペシャルポリス］の
「ムカつく
いかつい
「まあ、待て。ここは人が多すぎる」
「俺は、こういう
「それは、モテないお前のひがみだろ？」
「いや、そんな事ないぞ。俺だって若い
「若い
「あっ、アイツら
「別に行っても良いじゃねえか。それより、
「桜田さん、下がって！」
「どうしたの？」
「ほう、さすがに
「お前が
「
ーー鬼どもが、タイミングの悪い時に出て来やがって。ここは、なんとしても桜田さんだけは守らないとーー
「
狂四郎が、いきなり
「この
「ちっ、しくじったか。
「なかなかやるな。
「ぶっ殺してやる！」
ーー桜田さんを守りながら、この２人を相手にするのはキツいーー
「げふっ！」
「俺は女を
「逃げろ！桜田さん！」
「お前は、俺が相手してやる」
狂四郎には、
「お前は、ほんとにタコ焼きが好きだなぁ」
ライアンとマーゴットは、アメリカ村の
「あっ、あの若いカップル、前に
虎之助と小太郎が、仲良くショッピングしている。
「どうする、
「いや待て、良く見ろ。アホ２人組の後ろにいる男」
大男が２人を
「デカい男が、いるわね」
「『
「なんで、そんな
「それはわからんが、
「そうね。私もこんな街中で、
ライアンとマーゴットは、アンドロポプに見つからないように、
チャッピーは『
「ここに、
ボデイを
「奈良にも
奈良の
「チャッピー、左近を見つけしだいぶっ殺す」
スマホで
「左近の
と
そこへ、チャッピーと
「鬼どもか。ちょうど
「アイツが左近だ、
しかし、以前の左近ではない。オロチや
左近は刀をかまえ、チャッピーの首を
ガキィン！！
「グフっ」
同時に左近も
「待ってろ、とどめを
チャッピーは左近の腹部から
「
左近はチャッピーの首を切り落とすと同時に、
チャッピーの
その間に
なんとか鬼を
「
いつの間にか、
「ああ、
「だが、お前はこの
「なれるのか？」
「なれる。だが、このままでは、お前は死ぬ。今なら
「そりゃそうだ」
なぜだか、左近は
火星では、『
「あのう、ちょっと聞いてもよろしいですか？」
火星人の
「なんでヤンスか？」
「タコ焼き屋を始めると聞いたのですが？」
「ワスは、そのつもりだったでヤンスが、パクチーに
「では、この
「今、
パクチーは、売る気まんまんである。
「そういえば
「火星でも、
タコ太郎は、タコ焼きでは無くタピオカミルクティーの
「みんなにも
「ありがとうですぅ」
とりあえず、火星人の
「ところで、君が
「では、私たちは、これで」
「
タコ太郎は
「あの男とは出来るだけ、
「その方が良いでチュー」
いずれ『
「
ガチャッ！
いきなり飛び出て来た小太郎が、
「助かったぞ小太郎。虎之助は
「俺、一人だ！」
ーーええッ、コイツ一人かよ！
狂四郎のピンチは、まだまだ続くのであった。
