第２５話 アンドロポプＶＳ虎之助
文字数 3,145文字
話しは、前回より少し戻 る。
虎之助 と小太郎 が仲良くアメリカ村で買い物をしていると、２人同時に異変 に気が付いた。
虎之助は後方にいる大男から強烈 な殺気 を感じ、小太郎は前方から桜田刑事 の悲鳴 が微 かに聴 こえた。
「姉 さん、どうします？」
「拙者 が後の男の相手をするので、小太郎は桜田の方に行くでござる」
「承知 つかまつった」
そう言うと、小太郎は疾風 のように駆 けて行く。
虎之助は、大男が付けて来るのを確認 すると、あえて人気 の無い路地 に入った。
「あれっ、あの娘 どこに行きやがった」
路地 に入ったアンドロポプは、虎之助を見失 ってしまった。
「なぜ拙者 を付ける？」
どこからか娘 の声が聞こえる。
「上からの命令でな。隠 れても無駄 だ、悪いが死んでもらう」
アンドロポプは口から大量の煙 を吐 き出した。
ーーマズい、これは毒 ガスでござるなーー
路地 のビルの壁 に張 り付 いていた虎之助は、素早 く飛び降 り地面に伏 せる。
「ほう、姿 を現 したな。だが、俺が毒 ガスを出し続けている間は近寄 れまい」
煙 を吐 きながらも、アンドロポプはポケットから数本のナイフを取り出し、虎之助めがけて高速で投げつけた。
ブスブスッ！！
ナイフの刺 さる音がする。
「たわいもない」
ズボッ！！
勝利を確信 したアンドロポプの頭頂部 から足元 まで、鉄パイプが貫 いた。
地面に伏 せたのは、代 わり身 の術 の服だけであり、虎之助はビルの屋上からアンドロポプに鉄パイプを投げたのである。
「くそう！油断 した」
「串刺 しにしたのに、まだ生きてるとは、しぶといでござるな」
「この程度 では死なん」
なんとアンドロポプは、両手で自分を串刺 しにしている鉄パイプを抜 き始めた。
「タフな男でござるな」
虎之助が屋上から降 りて来た時には、鉄パイプを抜 き終わっていた。
「とどめを刺 すでござる」
虎之助は、アンドロポプに向かって走る。
アンドロポプは、逆に跳躍 して虎之助の居 た屋上に上がった。
ーーこのまま、ブチ殺してやりたいが、さすがにダメージが大きい、とりあえず回復 しなければーー
「勝負 は預 ける」
と、素早 く去 って行ってしまった。
「追いかけたいでござるが、小太郎の方が気になるでござる」
代 わり身 の術 で脱 いだ服を着ると、虎之助は小太郎の向かった方向 へと走り出した。
一方 、前回から、小太郎と馬頭 との戦いが行 なわれていた。
右腕 を切り落とされた馬頭 は、怒 り狂 いながら小太郎に向かって行く。
「姉さんから教 わった、唐沢流 の剣術 で相手してやる」
馬頭 は、右腕 を再生させながら
「ブチ殺す！！」
と、小太郎に殴 りかかる。
「唐沢流 、千枚切 り！」
すかさず小太郎は、必殺 の奥義 をくり出す。
ズブズブズブッ！
「クフッ」
バタッと馬頭 が倒 れた。
「どうや、一秒に千回攻撃 した。貴様 はもう２度と立てん」
勝ち誇 る小太郎の足首を掴 むと、馬頭 は普通 に立ち上がった。
「なにが一秒に千回だ。せいぜい３回ぐらいだったぞ」
「しもた、踏 み込 みが甘 かっかた」
「いや、踏 み込 みの問題じゃ無くて、３回しか斬 られてないって」
馬頭 に、突 っ込 まれた。
「デタラメ言うな、ちゃんと千回斬 ったわ、このバカ鬼」
「なんだと！３回だけだったぞ、このアホ男」
小太郎と馬頭 が激戦 を行 っているスキに、狂四郎は牛頭 の背後 から、馬頭 の落とした金棒 を拾 って殴 りかかった。
「死ね！この鬼野郎 ！」
ボコッ！！
「痛 てッ！なにすんだ！」
金棒は牛頭 の後頭部 に命中するが、怒 らせただけで意外 と効果 は無かった。
腹部 にダメージを負 っている狂四郎は、あきらかに劣勢 である。
「大丈夫 ？狂四郎君」
桜田刑事 は拳銃 を構 えているが、このレベルの鬼に効果 が無いことは承知 している。
４人が激闘 を繰 りひろげていると、ようやく虎之助が到着 した。
「こっちには、鬼が居 たのでござるね」
「あっ、姉さんや。今こいつを殺すので待っといて下さい」
小太郎は、張 りきっている。
「お前のようなアホに、殺されてたまるか！」
馬頭 も、やる気まんまんである。
「虎之助！狂四郎君を助けて」
桜田刑事 が叫 んだ。
意外 に牛頭 は強く、狂四郎が押されている。
「承知 したでござる」
素早 く、牛頭 の後方から側面 に周 ると、虎之助は刀を抜 いて斬 りかかった。
「唐沢忍術 、３枚おろし」
パサッ！
ハラりと牛頭 は横から３枚に割 れて、そのまま倒 れこむ。
「わっ、大変だ！！」
３枚におろされた牛頭 を見て、慌 てた馬頭 は、牛頭 を抱 えて逃げ出した。
「俺に恐 れをなして逃げよったな。口ほどにも無い奴 や」
逃げて行く馬頭 に向かって、小太郎は勝ち誇 っている。
「助かったわ、ありがとう虎之助」
虎之助は、転生して以来 、初めて桜田刑事から褒 められた。
狂四郎の方は、まだ腹 を押さえてうずくまっている。
「大丈夫 ？狂四郎君」
寄 り添 う桜田刑事。
「やっぱり、あの２人は出来 てまんなぁ」
確信 する小太郎。
「お腹 が減 ったでござる」
空腹 を訴 える虎之助。
アメリカ村での戦闘 は終わったが、離 れた所でライアンとマーゴットが戦いの一部始終 を、タコ焼きを食べながら見ていた。
「やはり、あの小娘 はクセ者だな」
「アンドロポプは、たいした事ないじゃん」
「いや、アイツは強いハズなんだけどなあ」
「姉 ちゃん、手 ぇ握 ってもええ」
「ダメに、決まってるでしょ！って何で、ここに居 るのよ！」
いつの間にか、小太郎がマーゴットの手 を握 ろうとしている。
「拙者 にも、タコ焼き、ちょうだい」
「うわっ！お前もか」
虎之助も来ていた。
「このタコ焼きあげるから、あっちに行ってなさい！」
小太郎と虎之助は、タコ焼きを渡されて、追 っ払 われてしまった。
「ここまで来れば、大丈夫 だろう」
馬頭 は、瀕死 の状態 である牛頭 を抱 えて難波 まで逃げて来ていた。
「おい牛頭 、大丈夫 か？」
少しずつ治癒 して来ているが、さすがに３枚におろされた牛頭 は、まだ返事ができる状態 では無い。
トン！
見知 らぬ男と肩 がぶつかったので、馬頭 は
「失礼 」
と、謝罪 して立ち去 ろうとしたが、男に腕 を掴 まれてしまった。
「待て、お前たちは鬼だな」
「なんだと、てめえ、なに者だ？」
「俺の名は阿部仲麻呂 。今から死ぬお前たちは覚 える必要 は無いがな」
「左近が行方不明 になった」
ＤＳＰ［デビルスペシャルポリス］の宿舎 では、珍 しく安倍顧問 を中心にミーティングが行 なわれていた。
「奈良県警 の大伴 警部 より連絡 があった。飛鳥 で複数 の鬼と戦った形跡 があり、鬼の遺体 が数体見つかったのだが、左近が帰って来ず、行方 がわからないそうだ」
「重傷 を負 って、どこかへ運ばれたとか？」
一番、仲の良かった、岩法師 が心配そうに聞いた。
「奈良県警 が、近隣 の病院等 に問い合わせてみたが、左近らしき者は来ていないそうだ」
「不思議 な話でんなぁ。左近さんが自分で動ける状態 なら、病院に行くかか奈良県警 に戻 っているハズですもんね」
小太郎も心配している。
「とりあえず、俺のチワワ、岩法師のヤモリ、虎之助のタヌキの式神 で捜索 してみよう。もしかすると、大阪に帰って来ているかもしれん」
「俺のゴキブリの式神 は」
小太郎が、自信ありげに聞いてきた。
「それは、いらん！」
だが、キッパリと断 われてしまった。
「あと、大伴 警部 が、気になる事を言っていたのだが」
「どんな事ですか？」
桜田刑事 が、たずねた。
「飛鳥 には、陰陽師 の修行中 に稀 ではあるが、阿部仲麻呂 の屋敷 が現 れるそうだ」
「それは、誰でござるか？」
「陰陽師 を日本に持ち込 んだ、奈良時代 の俺の先祖 だ。左近にも阿部仲麻呂 の屋敷 が見えたそうだ」
「その男が怪 しいでござるね」
「それは、まだ、わからんが。とにかく式神 を使える者は、早速 捜索 してくれ」
「俺のゴキブリの式神 は？」
小太郎が念 のため、もう一度、聞いてみた。
「それは、いらん！」
安倍顧問 は、自信を持ってキッパリと断 った
虎之助は後方にいる大男から
「
「
「
そう言うと、小太郎は
虎之助は、大男が付けて来るのを
「あれっ、あの
「なぜ
どこからか
「上からの命令でな。
アンドロポプは口から大量の
ーーマズい、これは
「ほう、
ブスブスッ！！
ナイフの
「たわいもない」
ズボッ！！
勝利を
地面に
「くそう！
「
「この
なんとアンドロポプは、両手で自分を
「タフな男でござるな」
虎之助が屋上から
「とどめを
虎之助は、アンドロポプに向かって走る。
アンドロポプは、逆に
ーーこのまま、ブチ殺してやりたいが、さすがにダメージが大きい、とりあえず
「
と、
「追いかけたいでござるが、小太郎の方が気になるでござる」
「姉さんから
「ブチ殺す！！」
と、小太郎に
「
すかさず小太郎は、
ズブズブズブッ！
「クフッ」
バタッと
「どうや、一秒に
勝ち
「なにが一秒に千回だ。せいぜい３回ぐらいだったぞ」
「しもた、
「いや、
「デタラメ言うな、ちゃんと
「なんだと！３回だけだったぞ、このアホ男」
小太郎と
「死ね！この
ボコッ！！
「
金棒は
「
４人が
「こっちには、鬼が
「あっ、姉さんや。今こいつを殺すので待っといて下さい」
小太郎は、
「お前のようなアホに、殺されてたまるか！」
「虎之助！狂四郎君を助けて」
「
「
パサッ！
ハラりと
「わっ、大変だ！！」
３枚におろされた
「俺に
逃げて行く
「助かったわ、ありがとう虎之助」
虎之助は、転生して
狂四郎の方は、まだ
「
「やっぱり、あの２人は
「お
アメリカ村での
「やはり、あの
「アンドロポプは、たいした事ないじゃん」
「いや、アイツは強いハズなんだけどなあ」
「
「ダメに、決まってるでしょ！って何で、ここに
いつの間にか、小太郎がマーゴットの
「
「うわっ！お前もか」
虎之助も来ていた。
「このタコ焼きあげるから、あっちに行ってなさい！」
小太郎と虎之助は、タコ焼きを渡されて、
「ここまで来れば、
「おい
少しずつ
トン！
「
と、
「待て、お前たちは鬼だな」
「なんだと、てめえ、なに者だ？」
「俺の名は
「左近が
ＤＳＰ［デビルスペシャルポリス］の
「
「
一番、仲の良かった、
「
「
小太郎も心配している。
「とりあえず、俺のチワワ、岩法師のヤモリ、虎之助のタヌキの
「俺のゴキブリの
小太郎が、自信ありげに聞いてきた。
「それは、いらん！」
だが、キッパリと
「あと、
「どんな事ですか？」
「
「それは、誰でござるか？」
「
「その男が
「それは、まだ、わからんが。とにかく
「俺のゴキブリの
小太郎が
「それは、いらん！」
