第５章　迷路　－　どん底（２）　

　　　　　　　　　　　　　　　　どん底（２）


　――誰か、気付いているだろうか？　　

　そんな思いに、客の一人一人に目を向けていく。

　しかし誰１人気が付いた様子はなく、

　加えて言うなら、誰もテレビなどに注意を向けていなかった。

　が、ほっとしたのもつかの間、すぐに目の前の現実が思い出される。

　自分は殺人容疑で、全国に指名手配されたのだ。

　だから運良くここを逃げ果せたとしても、

　いずれは捕まってしまうに違いない。

　そう思えば思うほど、今後についての思案など糞食らえ！　

　とりあえずこの一時、飲んですべてを忘れ去りたいと強く思った。

　彼はたて続けにビールを飲み干し、続けて山崎のロックをダブルで頼んだ。

　すると酔いの回り始めた武井へと、ママが久しぶりに声を掛けてくる。

「お客さん、今晩泊まるところがないんだって？　さっきおまわりさんから
　電話があってね……」
　
　それなら、夜明けまで飲み明かそうと、

「もう店閉めちゃうからさ、パーッと行こ！　」

　そう言って彼女は、空き掛けていた武井のグラスへウイスキーを注いだ。

「わたしは麻衣って言います。お客さんは？　」

「……飯田、飯田信二……」

　顔を寄せ笑顔を見せるママへ、彼は思わず父親の名を騙っていた。

　既に店には武井しかおらず、２人はそれから不思議なくらいに盛り上がる。

　武井が若い頃好んで聴いていた音楽を、
　
　麻衣も同じように大好きだと言った。

　気に入っている本や映画など、

　武井自身そう多くを知っているわけではなかったが、

　ことごとくその趣味嗜好が近しいのだ。

　気が付くと武井は「麻衣ちゃん、麻衣ちゃん」と呼びかけ、

　昔懐かしい友人であるかのような親しみを見せる。

　そしてあっという間に、たいそう酔っぱらってしまうのだった。

「ねえ、なんだったら上のベッドで寝たら？　どうせうちの人は帰ってきやし
　ないんだから……」
　
　辛うじて目を開けている武井へ、麻衣がそんなことを言ってくる。

　それから５分もしないうちに、

　武井は彼女によって衣服を脱がされ、ダブルベッドに押し倒された。

　そして、まさに麻衣の指先が彼のブリーフに掛かろうとした時、

　突然、ドスの利いた男の声が響き渡った。