第８章　収束　－　終演へ（５）

　　　　　　　　　　　　　　　終演へ（５）


　待ちに待ったラストシーンが、後、半日とちょっとで訪れようとしている。

　その後、東京へと舞い戻った武井は、

　美咲のマンションで一悶着起こすか、

　あるいは出ていった谷川を尾行しようとするのか？　

　たとえ後者だったとしても、金のない彼はいずれにせよ部屋に戻り、

　結局は美咲と再会することになる。

　これが大筋の流れであり、その他のところが多少変化したとしても、

　そこだけは欠かすことのできない筋書きだった。

　そうして美咲から語られる物語、

　当然、武井のために練られたでっち上げ――を、

　武井は半日かけて、現実のことなんだと信じ込む。

　美咲に言われるまま屋敷へと戻り、

　彼は数々の証拠を目にすることになるのだ。

　さらに、そんな証拠が指し示すもう１つの真実が、

　妻、優子の〝裏切り〟となるはずだった。

　長年にわたる不倫の関係を経て、とうとう離婚を決意した優子は、

　岡島と共謀し、これまでの恨みすべてを晴らそうとする……。

　――冗談じゃないぞ！　岡島とおまえだけは絶対に許すもんか！　

　武井はそんな憤りを胸に、日暮れの頃になってやっと、

　美咲と共に別荘地へ現れるはずだったのだ。

　ところが実際は、彼はまったく想定外の行動を取る。

　美咲と接点を持たぬままタクシーに乗り込み、

　なぜか谷川の乗る車を追い始めたのだ。

　尾行班からの連絡でそれを知った中津は、

　慌てて別荘にいる全員にそんな武井の行動を伝える。

　さらに別荘に向かいつつある谷川の携帯へ、

　計画の続行だけは指示していた。

「金を工面する動きなんて報告にはなかったんでしょう？　じゃあどうしてタ
　クシーなんかに乗れたんですか？　どうしましょう……俺、別荘に向かうの
　止めましょうか？　」

「いえ、今さらそこまでの変更は難しいわ。もし、今日別荘へ誘導できなくな
　ったら、それこそ面倒くさいことになっちゃうもの。そのまま知らんぷりし
　てて構わないから、とにかくあなたはこっちに向かってちょうだい。こっち
　はこっちで、今から対策を考えるわ……もう参っちゃう……」
　
　そんな中津からの指示の後、谷川への連絡は一切何もないままだった。

　だから彼だけはその後の変更を知らされぬまま、

　何も知らないで武井の別荘へと到着する。

　そして、谷川がそんな連絡を受けたその時点では、

　誰も予測できない事態へと発展するや知れぬ、

　まさに大いなる危機をはらんでいたのである。