第８章　収束　－　別荘〜撤収（２）

別荘〜撤収（２）


　気が付けば、別荘の芝地にはゴミ１つ残ってはおらず、

　テーブルなどが、置かれていた痕跡さえ分からない。

　ただ唯一、燃えている別荘だけが、

　さっきまでの出来事が、現実だったと明確に伝え残していた。

　まだ、何人かが動き回っていたが、やがて岡島と中津だけを残して、

　１台の大型バスと、３台のワゴン車に次々と乗り込んでいく。

　そのワゴン車３台の左右のドアには、

　白抜きで不気味なドクロのマークが描かれていて、その中の１台から、

「片付け完了ですけど、どうします？　乗って行かれますか？　もうあんまり
　時間ないですよ」
　
　谷川康行が顔を出し、そう言って心配そうな顔を岡島へと向けた。　

　遠くで消防車のサイレンが聞こえるのだ。

　しかし岡島は谷川の声にまったく反応せず、

　じっと武井の背中だけを見つめている。

　一方武井はというと、やはり周りの変化に構うことなく、

　呆然と燃え上がる建物に目を向け続けていた。

　鉄串はまだその手に握られてはいたが、

　その先はもはや地面へと向いている。

　少し離れた場所にいた中津が、

　〝大丈夫だから〟といった感じで右手を掲げ、

　谷川に向けて２、３度振った。

　すると谷川は困った顔を見せ、さらに何事かを言い掛けるが、

　それより先に、山瀬美咲の声が響き渡った。

「大丈夫だって……あのサイレンの感じだと、ここに上がって来るまでまだ時
　間あるわよ。だからもうちょっとだけ、待っててあげてよ……」
　
　そんな美咲はアメリカ製の大型バイクに跨がり、

　もはや完全に武井の知っている女ではなくなっている。

「そうは言っても、あと１０分くらいかな？　それじゃあみんな、また近いう
　ちに会いましょう！　」
　
　彼女はそう言い残し、

　いかにも大型バイクらしいエンジン音を響かせ去っていった。