第７章 はじまり － 劇団ときわ（２）
文字数 1,936文字
劇団ときわ（２）
日本有数の資産家と言われる年老いた夫婦が、
だだっ広い屋敷に、２人だけで暮らしている。
もちろん、通いの家政婦他、昼間はそれなりに人の行き来はあった。
しかし遅番の家政婦が帰ってしまえば、
後は長い夜を２人っきりで過ごさねばならない。
子供は息子２人と娘１人で、それぞれが結婚して既に家を出ていた。
立派に巣立っていったはずの彼らだったが……、
もし、両親どちらかが亡くなったら……？
誰が残された親の面倒を見るか？
さらに両親２人共あの世に召されたならば、
財産をどのように分けることになるのか！？
３人は顔を合わせれば言い争い、両親は陰でたいそう悲しんでいた。
そんなある日、老夫婦はまこと巧妙な詐欺に遭い、
あっという間に財産の大半を失ってしまう。
「だから生前贈与でも何でもしとけって言ったじゃないか！？ 」
「兄さん夫婦が一緒に住んであげないから、こんなことになったんじゃな
い！ 」
「あてにしてたんだぜ！ どうしてくれるんだよ！！ 」
３人が３人とも勝手なことを言い合い、
さらに孫たちまでが、老夫婦に対して軽々しい態度を取り始める始末。
２人は深く悲しんだ。
そしてある朝、いつまでも起きてこない老夫婦を不審に思った家政婦が、
寝室のベッドで息絶えている２人を発見する。
その亡骸の傍らには、子供や孫一人一人に宛てた遺書が置かれ、
見事なまでに、愛と感謝の心に満ちた言葉が綴られていた。
残された家族は皆心が震え、深い後悔の念を持つ。
しかしすべてはもう遅いのだ。
＊
あなたたち１人１人、生まれてから大人になるまで、
たくさんの喜びをどうもありがとう。
でも、もう充分だから。わたしたちが生き続けるということは……、
それでも残った僅かながらの財産が、
どんどん少なくなってしまうことになる。
だから２人で相談し、こうすることに決めました。
本当に、わたしたちは幸せでしたよ。
これまで、本当にありがとう……〟
＊
そう書かれたカード１枚が、
積み重なった遺書の１番上に置かれていたのである。
葬式の日、兄妹は人目も憚らずにわんわん泣いた。
長男はどうしようもなく声が震え、喪主の挨拶が形にさえならない。
しかし涙をそそらんばかりのそんなシーンに、
親戚や弔問客は、一切涙を見せようとはしなかった。
もし物陰からそっと、
そんな様子を覗き見るものがいたんだとすれば、
身勝手だった息子や娘らの言動を知っていたせいだと、思っただろう。
ところが、彼らは真実すべてを知っていたのだ。
しかしそれを匂わすことは固く禁じられていて、
少しでも笑顔でも見せようものなら、
すぐにスタッフが近寄り注意していた。
「それでは、ご参列の皆様、最後のお別れでございます！ 」
葬儀屋の仰々しいまでの大声が響き渡った。
続いて車のクラクションを耳にして、
車中の息子と娘は何度目かの号泣を見せる。
その時、いきなり歓声が涌き上がるのだった。
拍手喝采！
まさしくそんな物音に、
３人はわけが分からずに慌てて車から降り立った。
すると大勢の弔問客を背にして、
なんと死んだはずの両親が、笑顔で並び立っているではないか。
それから３人は戸惑い、一時恐怖の表情までを見せる。
しかし最後の最後には、
満面の笑みを見せる両親に向かって、我先にと走り出すのだった。
＊
「これって全部、本当にあったことなんですか？ 」
しばらくの間、パソコン画面を睨んでいた優子が、
大きなため息を吐いてそんな声を上げた。
〝老夫婦の願い〟――懐かしのドッキリ倶楽部日記。
そう称されたウインドウに、
老夫婦のストーリーがさらに事細かく書き込まれていたのだった。
「もちろん、全部お芝居だってこと前提にして、本当にあったことですよ。こ
んなのを、スケールの大小合わせて、もう数え切れないくらいやってるんじ
ゃないかな？ まあいわゆる劇団の宣伝ですよね。あまり過激じゃないやつ
だけ、依頼者たちの許可をもらってここに載せてるみたいです。当然みんな
匿名なんですけどね。それで実は、このページの制作、担当してるのってう
ちの女房なんですよ、だから会員じゃない僕も知ってるわけで……」
そう言った後、岡島は恥ずかしそうに頭を掻いた。
それからさらにひと呼吸置いて、
「このご家族はね、この後本当にいい関係になったんだそうですよ。きっと、
財産を失ってなかったってのが、一番大きかったんでしょうけど……」
と続けて、岡島は意味深な笑みを浮かべて優子の顔を覗き込んだ。
日本有数の資産家と言われる年老いた夫婦が、
だだっ広い屋敷に、２人だけで暮らしている。
もちろん、通いの家政婦他、昼間はそれなりに人の行き来はあった。
しかし遅番の家政婦が帰ってしまえば、
後は長い夜を２人っきりで過ごさねばならない。
子供は息子２人と娘１人で、それぞれが結婚して既に家を出ていた。
立派に巣立っていったはずの彼らだったが……、
もし、両親どちらかが亡くなったら……？
誰が残された親の面倒を見るか？
さらに両親２人共あの世に召されたならば、
財産をどのように分けることになるのか！？
３人は顔を合わせれば言い争い、両親は陰でたいそう悲しんでいた。
そんなある日、老夫婦はまこと巧妙な詐欺に遭い、
あっという間に財産の大半を失ってしまう。
「だから生前贈与でも何でもしとけって言ったじゃないか！？ 」
「兄さん夫婦が一緒に住んであげないから、こんなことになったんじゃな
い！ 」
「あてにしてたんだぜ！ どうしてくれるんだよ！！ 」
３人が３人とも勝手なことを言い合い、
さらに孫たちまでが、老夫婦に対して軽々しい態度を取り始める始末。
２人は深く悲しんだ。
そしてある朝、いつまでも起きてこない老夫婦を不審に思った家政婦が、
寝室のベッドで息絶えている２人を発見する。
その亡骸の傍らには、子供や孫一人一人に宛てた遺書が置かれ、
見事なまでに、愛と感謝の心に満ちた言葉が綴られていた。
残された家族は皆心が震え、深い後悔の念を持つ。
しかしすべてはもう遅いのだ。
＊
あなたたち１人１人、生まれてから大人になるまで、
たくさんの喜びをどうもありがとう。
でも、もう充分だから。わたしたちが生き続けるということは……、
それでも残った僅かながらの財産が、
どんどん少なくなってしまうことになる。
だから２人で相談し、こうすることに決めました。
本当に、わたしたちは幸せでしたよ。
これまで、本当にありがとう……〟
＊
そう書かれたカード１枚が、
積み重なった遺書の１番上に置かれていたのである。
葬式の日、兄妹は人目も憚らずにわんわん泣いた。
長男はどうしようもなく声が震え、喪主の挨拶が形にさえならない。
しかし涙をそそらんばかりのそんなシーンに、
親戚や弔問客は、一切涙を見せようとはしなかった。
もし物陰からそっと、
そんな様子を覗き見るものがいたんだとすれば、
身勝手だった息子や娘らの言動を知っていたせいだと、思っただろう。
ところが、彼らは真実すべてを知っていたのだ。
しかしそれを匂わすことは固く禁じられていて、
少しでも笑顔でも見せようものなら、
すぐにスタッフが近寄り注意していた。
「それでは、ご参列の皆様、最後のお別れでございます！ 」
葬儀屋の仰々しいまでの大声が響き渡った。
続いて車のクラクションを耳にして、
車中の息子と娘は何度目かの号泣を見せる。
その時、いきなり歓声が涌き上がるのだった。
拍手喝采！
まさしくそんな物音に、
３人はわけが分からずに慌てて車から降り立った。
すると大勢の弔問客を背にして、
なんと死んだはずの両親が、笑顔で並び立っているではないか。
それから３人は戸惑い、一時恐怖の表情までを見せる。
しかし最後の最後には、
満面の笑みを見せる両親に向かって、我先にと走り出すのだった。
＊
「これって全部、本当にあったことなんですか？ 」
しばらくの間、パソコン画面を睨んでいた優子が、
大きなため息を吐いてそんな声を上げた。
〝老夫婦の願い〟――懐かしのドッキリ倶楽部日記。
そう称されたウインドウに、
老夫婦のストーリーがさらに事細かく書き込まれていたのだった。
「もちろん、全部お芝居だってこと前提にして、本当にあったことですよ。こ
んなのを、スケールの大小合わせて、もう数え切れないくらいやってるんじ
ゃないかな？ まあいわゆる劇団の宣伝ですよね。あまり過激じゃないやつ
だけ、依頼者たちの許可をもらってここに載せてるみたいです。当然みんな
匿名なんですけどね。それで実は、このページの制作、担当してるのってう
ちの女房なんですよ、だから会員じゃない僕も知ってるわけで……」
そう言った後、岡島は恥ずかしそうに頭を掻いた。
それからさらにひと呼吸置いて、
「このご家族はね、この後本当にいい関係になったんだそうですよ。きっと、
財産を失ってなかったってのが、一番大きかったんでしょうけど……」
と続けて、岡島は意味深な笑みを浮かべて優子の顔を覗き込んだ。
