第９章　喪失　－　別荘〜新たなる真実（２）

　　　　　　　　　　　　別荘〜新たなる真実（２）


　そしておもむろに振り返り、

　武井は岡島に向かって弱々しい声で言うのである。

「嘘、なんだろ？　おい、これもみんな、芝居、なんだろ？　なあ、そうなん
　だよなあ？　実は全部フィクションで、ドッキリでしたって、落ちなんだ
　ろ……？　」
　
　なんとか、言ってくれよ――そんな最後の振り絞るような声に、

　岡島は歩き始めていた足をいったん止める。

　そして背中を向けたまま、首をゆっくり左右へ振った。

　そうして今度は俄然足早になってワゴン車へと近付き、

　彼はさっさと乗り込んでしまうのだった。

「おい、ちょっと待ってくれ！　頼むから、本当のことを教えてくれよ！　」

　さっきまでの勢いは完全に消え失せ、

　武井の声はまさに懇願そのものとなっている。

「嘘だ……嘘に決まってる……これはいったい……なんなんだ！　」

　岡島がワゴン車の中に消えた後、武井は再び焼け跡に目を向け、

　１人呟きながら、何度も何度もその首を振った。

　武井は岡島が伝えてきた過去の話を、

　どうあっても信じたくはなかったのだ。

　しかしそう思えば思うほど、

　そうであったのかも知れないという思いが涌き上がってくる。

　２度目の爆発の後、小さな別荘が一気に炎に包まれた頃、

　それはまさしくいきなりだった。

「もう……とても間に合わない……」

　震える声でそう呟いた後、岡島が唐突に語り出した話は、

　台本にどころか、

　中津からの新たな指示にもまったくないものだったのだ。

「おまえは何にも分かっちゃいない！　おまえは……自分の母親でさえ、誤解
　しているんだぞ！　」
　
　そんな言葉から始まった岡島の話は、

　武井の母、良子が本来、墓場まで持っていくつもりのものでもあった。

「おまえ、親父さんのことが大好きだったんだよな……？　だからお袋さん
　は……おまえのことを思って、ずっと隠し通して来たんだ！　」
　
　そこでやっと、背を向けていた武井の視線が岡島へと向けられる。

「おまえは、お袋さんがおまえを残して、どこかの男と心中しかけたって思っ
　ているんだろう？　そいつってのは、祖父さんの財産を根こそぎ奪って、お
　まえの未来はそいつのお陰で、一度は完全に潰されかけたって信じてるんだ
　よなあ！　でもなあ、それは違うぞ！　まるで間違ってるんだ！　」