第２章　罠　－　川田宏奈

　　　　　　　　　　　　　川田宏奈

　
　入社５年目で秘書課に抜擢され、その後、既に６年が経過している。

　つまり入社１１年ものキャリアがあるのに、

　自分はどうしてこんなことをしているのか？　

　美人だ、長い髪が美しいなどとチヤホヤされているうちは良かったが、

　３０歳をとうに過ぎた今では、

　どうにも邪魔者扱いされているような気がする。

　今日も本来の業務とはまるで関係のないことで、

「秘書課の女性の中で、きみが一番キャリアがあるんだから頼むよ！　色仕掛
　けでも何でもいいから、とにかく会社まで連れて来てくれ！　」

　そんなふうに言われて、彼女は渋々頷いたのだ。

　先月から副社長が出社しなくなり、

　先週は、取締役のうち２人がいきなり降格になった。
　
　どうせこんなことはすべて、社長の指示に他ならない。
　
　当の本人は先週病院を退院し、杖を突きながら数日間は出社していた。

　ところが今週になって、連絡もないまま会社に姿を見せなくなる。
　
　携帯を嫌って持とうとしない社長との連絡は、

　自宅で取れなければ後はただただ待つしかない。

　――だからって、どうして秘書課が？　よりにもよって、
　　　なんでこのわたしが社長を迎えに行かなきゃならないの！？

　ちょうど、そんな疑問を心の奥底で叫んだ時、

　川田宏奈の視線の先に、

　上司から聞いていた色の車が目に入った。
　
　早足に近付いて見ると、
　
　記憶にある数字がナンバープレートにも並んでいる。

　――本当の……話なんだ……？
　
　１０メートルほど先に見える濃紺のドイツ車は、

　武井のものに間違いなかった。

　ことの始まりは、宏奈が昼食を終え事務所に戻ってすぐのこと。

　社長が出社しなくなって３日目、

　重役連中が大騒ぎする最中、１本の電話が総務部に入った。

「お宅の社長さんが、用賀にある○○マンションの前にずっといらっしゃるん
　ですよ。夜も昼も車の中から動かない。とにかく気味が悪くてね……警察に
　電話したっていいんだが、そうなったらお宅の会社、困ることになるんじゃ
　ないかと思いましてね……」

　そんなことを言うだけ言って、電話は勝手に切られてしまう。

　きっとそのマンションか、少なくとも近所の住人なのだろう。
　
　仕事も警察関係かはたまた弁護士の類いなのか、

　車のナンバーから持ち主とその素性を割り出し、

　男は会社までわざわざ電話してきた。

　言葉尻はそれなりに丁寧なのだ。

　しかし男の低い声は、もしこのまま放っておくなら、

　〝どうなっても知らんぞ！〟という印象を色濃く感じさせる。

　とにかく、その電話の後すぐに宏奈が呼ばれ、

「まずは本当かどうか見て来てくれ！　それでもし本当だったら、なんとして
　も出社をお願いするんだ！　」

　それでもダメなら、弁護士か重役連中を差し向けるからと言われる。

　宏奈はいくつもの地下鉄を乗り継ぎ用賀まで来て、

　目的のマンションを目前にして武井の車を発見していた。

　彼女は怖々武井の車に近付き、ウインドウから中を覗き込んでみる。
　
　薄らと見える車内には、人らしき姿はまるでない。

　トイレにでも行ったのかしら？　
　
　そう思って辺りに目を向けると、なんとすぐ後ろから、

　巨漢ともいうべき男がじっと宏奈を見つめている。

　――何じろじろ見てるのよ！　どっかに行ってよ！　

　と、最初はすぐにそう思った。

　が、男の顔を凝視した途端、

「社長……ですか？　」

　思わずそう呟いてしまうほど、

　変わり果ててしまった武井信がそこにいた。