第８章　収束　－　さらなる狂い（４）

　　　　　　　　　　　　　　　さらなる狂い（４）


　そこは、町外れにある平屋の一軒家。

　ひと月ちょっと前に見掛けた時には、

　古いなりに、きちんと整理されている印象だった。

　ところが今や、窓という窓ガラスは割れていて、

　玄関前にたくさんのゴミらしきものが放置されている。

　宇佐美は玄関から中を覗き込んで、女の子の名を何度も叫んだ。

「由岐ちゃん！　由岐ちゃん！　いるのか！？　」

　すると突然、ボロボロに切り刻まれたランドセルが目に飛び込む。

　台所の先に見える畳の上にそんなものを見つけて、

　彼は家の中へと飛び込んでいった。

　それはまさに、目を覆いたくなるほどにボロボロだったのだ。

「まさか……」

　そう呟く彼の脳裏に、

　二度と背負うことができなくなったランドセルが思い浮かぶ。

「うそ……だろ……？　」

　再び彼はそう呟いて、しばし目の前の現実を疑った。

　由岐の父親が目の前にいたのだ。

　空になった一升瓶を抱えて、完全に酔いつぶれてしまっている。

　そのすぐ隣で、由岐もやはり仰向けになって寝ているように見えた。

　しかし、横になってはいるが、決して眠っているわけじゃない。

　生きているわけがなかった。

　もし......これで息をしているというなら、

　彼女は特殊な能力の持ち主、ということになるだろう。

「この野郎……」

　ボロボロ、だったのだ。

「おまえが……こんなことやったのか？　」

　実の父親によって切り刻まれて、

「起きろ！　この野郎！　」

　二度と目を覚ますことのない由岐の姿が......そこにはあった。

　そして、その隣に寝ている男へと、

　宇佐美は声を限りに叫び声を上げる。

「起きやがれ！　」