第８章　収束　－　さらなる狂い（３）

　　　　　　　　　　　　　　さらなる狂い（３）


　とにかく、その後も大きな修正点はないまま、

　彼は台本より１時間遅れで麓まで下りてくる。

　ところが駐在所に到達する前に、

　力尽きてしまい、民家の軒下でグーグーとイビキをかき出した。

　警察官に扮した劇団員が武井を起こし、

　なんとか台本通りに１万円を手渡すが、

　そのままスナックに向かえばいいものを、

　彼はさらに酒屋などに寄り道をしてしまうのだ。

　そこで予想外の流れが生み出され、

　台本は修正されぬままその日最後のシーンへと突き進む。

『あ、やっと武井も酒屋から出て来ましたよ……大丈夫だ。ちゃんとスナック
　の方に向かってる。それじゃあ麻衣さん、上手くやってくださいよ！　』
　
　尾行していた２人のうちの１人が、小型マイクに向かってそう声にした後、

　隣にいる男に向かって、大丈夫だから――そんな印象で軽い頷きを見せる。

　隣にいたのは、今回のメインキャストの中で唯一となる部外者で、

　宇佐美という長身の男だった。

　彼はこの土地の住人であり、

　スナックのママをしている麻衣の亭主。

　２人は２年前、宇佐美の生まれ故郷であるこの地に移り住み、

　空き家となっていたスナックを買い取り商売を始める。

　そして今回は、亭主である宇佐美自身も、

　武井を誘惑しかけたところに姿を現すという、

　まさに適役を引き受けていたのだが……、

「あの……さっきの女の子のことで、ちょっと気になることが……」

　後１時間もすれば、スナックにいる仕込みの客は、皆いなくなるという頃、

　宇佐美がいきなりそう言い出した。

　そしてすぐ戻るからと言い残し、

　制止の言葉も聞かずにどこかへと走り去ってしまう。

　彼は女の子が酒屋から手ぶらで出て来たのを目にして、　

　――酒を……買いに来たんじゃないのか？　

　――じゃあ、どうして酒屋なんかに……？

　そんな疑念を振り払うことができず、

　その足で女の子の家に向かっていたのだった。