第７章　はじまり　－　別荘〜岡島の告白（２）　

　　　　　　　　　　　　　　別荘〜岡島の告白（２）


　ところが、彼が乗り込んだ後すぐ、

　優子は信じられない光景を目にすることになった。

　――なんてことするのよ！

　思わず浮かんだ思念と共に、

　ドアが閉まる寸前ホームへと飛び降りる。

　慌てて駆け寄る優子の前で中村透がもがき苦しみ、

　七転八倒を見せていた。

「本当のところ、突き飛ばされたのが本来の原因ってわけじゃない……でも間
　
　違いなく、それがきっかけになったことだけは確かだと思うんだ。かなり厳
　
　しい心臓の発作でね。緊急手術をしてしばらくは持ちこたえていたんだが、
　
　合併症もあって、年が明けてすぐに中村さんは亡くなった。それから優子さ
　
　んはずっと、ホームでおまえのことを探し続けたんだそうだ。どうしても許
　
　せない、一言残された家族に謝るべきだって言ってね。でも、受験間近だっ
　
　たってこともあって、優子さんは結局、武井……おまえを見つけることがで
　
　きなかった。だから大学で偶然出会った時、本当に驚いたって言ってた
　
　よ……」
　
　女子大に入学した優子が、

　２人と同じ大学のボランティアサークルに入部するのは、

　本当に単なる偶然だった。

　そして新入生歓迎コンパの日、優子は伏し目がちにしている武井を見て、

　すぐにあの事件のことを思い出した。

「でも優子さんは何も言わず、それで、不思議なくらいおまえのことを気にか
　
　けてくれた……それってなんでだか分かるか？　別に、おまえに惚れてたわ
　
　けじゃないんだぜ。彼女はな、おまえがどんな人間か知りたくなったって言
　
　ってたよ。確か夏休みが終わった頃、俺も優子さんと偶然、大学構内で再会

　しててな、だから驚いたんだ。おまえと付き合うかもしれないと聞いて、絶

　対に止めとくべきだって、心の底から伝えたことがある。その時彼女は言っ

　てたよ……おまえさんのそれまでの人生を知って、中村さんのことを、話さ

　ずにおくと決めたんだって……」
　
　そして、優子と付き合うようになった頃から、

　武井はサークルで孤立することがなくなっていく。

　自己中心的で、

　思い通りにならないとすぐにイジけてしまうようなところが、

　彼女のお陰で徐々に表れなくなっていった。