第２章　罠　－　消えたアメ車

　　　　　　　　　　　消えたアメ車　


　気が付くと、サイレンを鳴らしながら走る救急車の中だった。

　武井は交差点手前でハンドルを切り損ね、

　信号待ちをしていた車の後部左側へと突っ込んだ後、

　そのまま道路左手の電信柱に直撃していた。

　そして、突っ込んだのはアメ車らしい馬鹿デカい車だったと、

　通り掛った学生が警察に届け出たらしい。

　しかし救急車が到着した時には、車は跡形もなく消え去っていて、

　少なくともランプの破片くらいは散らばったであろうに、

　見事なまで事故現場からは何も発見されなかった。

　一方、武井への衝撃は相当なもので、頭部側面の裂傷に数カ所に及ぶ打撲、

　さらには足の脛骨を骨折という状態で、

　それでも車の状態からすれば、非常に軽い怪我で済んだと言えた。

　もしいくつものエアバッグが働いていなければ、

　命だってどうなっていたか分からないのだ。

　とにかくそんなわけで、

　武井は否が応にも数ヶ月の入院生活を余儀なくされる。

　そして、苦痛に満ちた入院生活に、

　武井がほんの少しだけ慣れてきた頃のことだった。

「で、どうだったんだ？　」

　病室に現れた秘書課の男へ、武井がいきなりそう声を掛けた。

　ところが男は、一瞬狐に摘まれたような顔を武井へと向ける。

「封筒だ、封筒。警察に聞いてくれと昨日頼んだろう？　まさか覚えてないの
　か？　」

「ああ、すみません。ちゃんと聞いたんです。でも、そんなものはなかったと
　の一点張りで……」

　男はおどおどとそう答え、充分に不満げな顔を見せる武井へ、

「社長、封筒の中身っていったい何だったんでしょう？　具体的にその詳しい
　中身を、警察に届け出るように言われてしまったのですが……」

　と、そんなことを聞いてくる。

　万が一にも、本当のことなど言えるはずがないのだ。

　武井は不服そうにしながらも、

　なかったならいいんだと答えるしかなかった。