第１４２話

　長い夢の一部。
　サトウタカアキくんが亡くなった、という話をしていて、私はああ彼ねと思い、心が痛む。
　ベランダや橋から飛び降りないよう、外へ出るのを禁じられていたはずなのに、彼はすり抜けて出たのだ。

　真澄さんがひどく若く、青ざめた顔で「おい！」と叫んで飛び出していくので、いまサトウくんをひき止めているのだとわかる。
　すると、私がやきもきとテーブルに手のひらを打ちつけ、カチ、カチと硬い音がしていたのが、カチリと割れて、指にはめていた石の指輪が割れたのだとわかる。
　めのうか何かなのだろう。

　そこへ、以下の説明をする声が聞こえて、
　真澄さんの声だと思うのだけれど、
　彼はさっき飛び出していったはずなのだから、時間が早送りされている。

　髪の長い、なんとか言う男の先輩の、サトウくんと親しく、私たちも慕っていた人が、酔ってサトウくんを押し倒そうとした。
　サトウくんは驚いて拒んでしまった。
　その後、先輩が亡くなり、後輩であるサトウくんは自分を責めて、くりかえし飛び降りようとするのだという。

　いつのまにか、亡くなったのがどちらなのか、サトウくんが先輩と後輩のどちらなのか、わからなくなっている。

　そもそも佐藤高明くんという友人はいない。
　そして、この話を語る真澄さんが、素肌にライダージャケットをはおり首に赤いバンダナを巻くという、私の一度も見たことのない出で立ちで、どうしちゃったんだろう彼。

　けれども私たちの悲しみだけは本物で、その証拠に、テーブルの上には割れた指輪もあるのだ。


※最後の一文は起きてすぐ書いたメモのままです。