第５章　–　崩壊（４）

　崩壊（４）
　


　裁判で戦う――それが会社の判断だった。

　あの老婆に印鑑を押させる……彼にはそんな事実が、到底信じられない。

　３ヶ月前にはもう少しまともだったとしても、

　その兆候が出ていないなんてことがあるわけがない。

　それに半年に渡って説得を重ねていたのだから、
　
　気がつかないという方がまるで不自然だった。

　ちょっと受け取りの印を、なんてものとは次元の違う話であるのだ。

　どう考えたって、こっちが悪い。
　
　しかし会社はそうは思わなかった。

　家主は正常な判断力を持ち合わせていた。
　
　だから、なんらやましいところなどないと、
　
　担当していた部下たちは言い張ったのだ。

　それに対し、一度は契約を破棄すべきとする順一は、

　いとも簡単にプロジェクトから外されてしまう。

　そして今日聞かされた内示について、本来なら彼は、

　一刻も早く佐和子に伝えなければならないのだ。

　なのにもう時計の針は、午前１時を回ろうとしている。
　
　そして佐和子も唯も、依然帰ってくる気配さえないのである。

　武に至っては、
　今はもういるのかいないのか、それさえも分からなかった。　

　あとたった２ヶ月ちょっとで、彼は赴任地へと向かわなければならない。

　そんな短い時間で、
　家族の関係を修復することなどできるはずもなかった。　

　――仕方ない……。

　今日１日何度も唱えていたそんな台詞を、

　順一は今一度、心に強く思い浮かべるのであった。