第１０章　–　認　知（４）

　認　知（４）



　飯島正行――いいじま　まさゆき。
　飯山雅之――いいやま　まさゆき。

　
　飯山……それは唯の担当医師であり、

　佐和子の手術を執刀した外科医の名であった。

　それだけ頭にこびりついていた、ということか……？　

　妻だった女の浮気相手、そんな男に怒りひとつぶつけることなく、

　自分は記憶を失ってしまった。

　そしてあろうことか、そんな男にそっくりな名前を、

　自ら付けていたというのであろうか？

　そんな湧き出る想像に、彼は己を呪いたいような気分になる。

　しかし一方で、もう何がどうあろうと、

　すべては終わったことなんだ……と、

　賢明なる冷めた声も聞こえてくるのだ。

　そうして声があらゆる感情を上回った時、彼はやっとの思いで、

　扉を開けるべく鍵を差し入れることができるのだった。

　ちょうど同じ頃、東京のど真ん中で、唯がひとり物思いに耽っていた。

　ホームで父親を見送った唯と武は、

　その後、久しぶりに昼食を共にしたのだ。

　そしてついさっき別れたばかりで、武はそそくさと寮へと帰っていった。

　しかし唯がそのまま仕事へと向かうには、

　まだ少しばかり早過ぎる時間だった。

　だから彼女は喫茶店に入って、余った時間を心静かに過ごそうとする。

　すぐに彼女は、その考えが失敗であったことを痛感するのだ。

　いくら追い払っても、

　脳裏に過去の記憶がまざまざと蘇ってしまう。

　それらはなぜか、入院していた頃の母親のことばかり。

　あの時、彼女が何を考え、どんな気持ちであったのか、

　そんなことばかりが、脳裏から一向に、離れいこうとしないのだった。


　　　　　　　　　　　　　　　　＊


「手術したのって、飯山先生だよ、知ってた？　お母さん……」

　唯は佐和子を見ないまま、窓からの景色を見つめてそんなことを言った。

　その日は久しぶりに、姉弟連れ立って母親の病室を見舞っていたのだ。

　手術から３日後に目を覚ました佐和子は、ふたりの期待通り、

　順一のことについては一切触れなかった。

　そしてきっと、武彦が病院に手を回し、

　内密のこととなるよう指示したのであろう。

　警察などからの接触も一切なく、

　武が言い出していた自殺未遂であるという嘘は、

　そのまま本当のこととなりつつあった。

　そして２週間ほど経った頃からやっと、佐和子はベッドから起き上がり、

　たまに笑顔を見せるようになる。

　やがて手術からひと月という頃、まもなく退院となる日のことだった。

　唯が、手術をした医師の名を告げた途端、

　佐和子がいきなり問いかけてきた。