第１１章　–　２月某日（３）

　２月某日（３）



　――静岡に行ったんだ……あの時……。

　佐和子の見つめる先に、少しだけおかしくなったと分かる玲子と、

　その隣で微笑む順一が並び写っている。

　そしてそこには、「ようこそ静岡」という看板が、

　妙に目立って写し出されているのだった。

　完全におかしくなる前に、どこか旅行に連れていきたいと、

　順一は結婚前言っていたのだ。

「お袋の実家ってすぐ目の前が海でさ、田舎だけど凄くいいところなんだ……
　一度家族みんなで行ってみないか？」

　子供たちがまだ小さい頃、

　そんな言葉を何度となく、順一は佐和子に投げかけていた。

　――だけどわたしは、そんな彼の言葉に……耳さえ傾けなかった……。

　もしかすると彼は今、玲子の生まれ故郷にいるのかも知れない。

　ふと、そんなことを思いついた途端、目の前の光景が揺らぎ始める。

「あなた……」

　ふと声になった言葉と共に、思わず涙が溢れ出た。

　本人の意思とはまるで関係なく、

　それはしばらくの間、彼女の頬を伝い続けるのであった。

　それから２日後、佐和子はしばらくぶりに唯と会った。

　残された家をどうすべきか、彼女と相談するためにだ。

「売るのは止めようよ。もしもさ、お父さんが帰ってきたら、絶対に悲しむっ
　て……」
　
　そんな唯の言葉に、佐和子は家を人に貸すことに決める。

「でさ……お母さんはどこに住むの？　やっぱり、成城の家？」

「しばらく旅行でもしながら考えるわ……メール入れるから、あなたもたまに
　は連絡ちょうだいね」
　
　そんな言葉で別れたふたりは、

　それからほぼ１年後、病院での再会を果たすこととなる。
　
　佐和子は唯と別れたその足で、新幹線で静岡へと向かった。

　しかし義母の実家の住所さえ知らないのだ。

　考えてみれば、義母のことで知っていることなど、

　彼女にはまるでないままであった。

　それでも静岡の街は、彼女をすぐに目的の場所へと導いてくれる。

　いくつかの写真を見せただけで、玲子の生まれ故郷と思しき街の名を、

　彼女は教えてもらえていたのであった。