第１０章　–　認　知（１７）

　認　知（１７）



　病院……この匂いは、　　

　きっと病院だわ……でも、

　どうして病院なんかにいるんだろう……わたしは病気？　

　頭は痛くないわ、喉だって全然平気……でも、ちょっと待って、

　うそ……身体がぜんぜん動かないじゃない？　

　動かないわよ……ちょっと待って、

　誰か、助けてよ……ねえ、お願い……、

　目も開かないわ……いったい……いったい……

「どうなっちゃったのよ!？」

　そう言葉にしようとしても、

　口そのものがどこかへと消え去ったみたいに、まるで声にならないのだ。

　怖かった。

　このまま死んでしまうのか、

　それとももしかしたら、

　もう既に死んでしまっているのか……そんな恐怖に打ちのめされながら、

　彼女は再び、深い眠りへと落ちていった。


　　　　　　　　　　　　　　　　　＊


「薫さんどうなの？」

「いや、とりあえず命に別状はないって……手術ったって、頭とおでこを何針
　か縫っただけだしさ、あとは目さえ覚ましてくれれば……」

「逃げた車の方はどうなの？　さっき警察来てたみたいだけど……」

「まったくな！　あんな道でスピード出しやがって……だけどきっと見つかる
　さ。今時あんな古い軽トラ乗ってるやつなんざ、そうはいないだろうしよ」

　そう言って前田は、ベッドに横たわる薫の顔を見つめるのだった。
　
　薫を引っ掛けた軽トラは、そのまま逃走してまだ捕まっていない。

　幸い彼女は、大きなボストンバッグを前に抱えていたため、

　ぶつかった衝撃を緩和することができていたらしい。

　頭部に裂傷と、大きなタンコブは作ったが、医者が不思議に思うほど、

　打撲の具合も大したことはなかった。

　しかしスナックの壁に勢いよく飛ばされ、

　後頭部を思いっきり打ちつけてはいたのだ。

　もしもその下に、ダンボールが幾重にも広げられていなかったら、

　さらに異なる衝撃を受けることにもなっていただろう。

　しかしだからといって、車にぶつかった衝撃は、

　身体全体にさまざまな影響を与えているはずだった。

　それがこれからどんな形で現れ出るのか、

　とにかく、薫が目を覚まさないことには分かりようもないのである。