第６章　–　決意　〜　２０１２年秋（２）

　２０１２年秋（２）



　由香はやはり昨日、飯島へと電話していたのだと言った。

　しかし熱にうなされていた飯島は、その着信音に気がつかない。

　きっと薫がいたのだとしても、受話器を取ろうとはしないはずだった。

　だから由香は、飯島が急用で、

　どこかへ出掛けたのだと思っていたらしい。

　ところが今朝、弁当屋へと出勤した矢先、

　前田から飯島の発熱を知らされる。

　それはいざという時のために、

　薫がスナックの手伝いを前田に頼んでいたからのことであった。

　由香はそんな事実を知って、

　開店前の仕込みだけを終わらせ、慌ててアパートまでやってくる。

　そして、思いもしない薫の登場に驚き、

　けれど表向きは、すぐに忘れたように振舞うのだった。

　しかし実際心の中では、さまざまな感情が錯綜していたに違いない。

　ふと、押し黙り考え込むような顔つきを、

　由香はそれから何度も見せた。

　そんな由香の態度を目にしてやっと、

　飯島は由香との関係を、しっかり終わらせようと心に決める。

　――もうあんないい娘を、振り回すのは止めにしよう。

　そう心に誓い、彼はその夜、

　スナックの閉店後に薫に向けて告げたのだった。