第１１章　–　２月某日（４）

　２月某日（４）
　


　静岡駅から電車を乗り継ぎ、

　佐和子は玲子の生まれ故郷へと......初めて降り立つ。

　そして駅を出て、目の前にあった大きな案内図で、

　海の方向を目指そうとだけ決めた。

　家の前が海だったということだけで、

　行く手が正しいかどうかなど分からない。

　けれどとにかく佐和子は、真正面の大きな道路を歩き出すのだった。

　それからすぐ、ちょっとした商店街に出たところで、

　順一との運命の再会を果たすのである。

　しかし彼はなんの反応も見せずに、その場からどんどん歩き去ってしまう。

　彼女はそのまま順一のあとを追いかけ、

　アパートの一室に消えることころまで付いていった。

　それから３日目の夜、佐和子はその部屋の住人の名を知り、

　驚きのあまり絶句することになる。

　――飯島正行。

　Ａ４の紙に印字されたその名を、

　佐和子はホテルのラウンジで見つめていた。

　駅近くのホテルにチェックインし、

　グーグルで地元の探偵社を探し出したのだ。

　その後たった２日間で、順一がどうして、

　そんな名で平気でいられたのかを知り得ていたのである。

　――記憶喪失で発見された……。

　――だから、わたしのことも分からなかったんだ！
　
　ホッとしたのもつかの間、

　佐和子はすぐに、これ以上何をすべきかが分からなくなる。

　その報告書には、娘ほども年の差のある女性と、

　交際しているらしいとも記されていたのだ。

　もし彼が今、幸せであるのなら、

　彼女がしようとしていることは、はなはだ独り善がりだと言えやしないか？

　どうしよう……？　

　このまま黙って東京に戻るべきか？　

　そんなことを感じながらも、佐和子は報告書に書かれた順一の生活を、

　数日間こっそりと覗き見ていった。

　そうしてすぐに、

　もう少しジタバタしてみようと、彼女は思い直すのだった。

　それは順一のスナックが休みの日のこと、

　彼と女性が連れ立って歩く姿を、

　佐和子はアパートの前で偶然見かける。

　そしてその時、彼の笑顔やその顔つきが、

　どうにも幸せそうなものには見えなかったのだ。

　佐和子はそれから一度東京へと戻り、

　しばらく戻ってこないことを念頭に、さまざまな雑事を終わらせる。

　そして再びその街を訪れ、順一のスナックへと足を踏み入れるのだった。