第８章　－　　３　　１９８０年　五月三日　土曜日（１０）

　３　　１９８０年　五月三日　土曜日（１０）



「あなたなの！？　本当に浩一！　あなたなの！？」
「分かりません……分かりません、けど……」
「いいえ、浩一よ！　浩一なのよ！」
「そう、なんでしょうか……」
「そうなの、きっとそうよ……」
　そこで、しゃがみ込んだままの翔太を抱きしめ、
　――そうなの、そうなのよ……。
　まさみは何度もおんなじ言葉を口にする。
「そうなの、そうなのよ……ごめんなさい、わたしが、馬鹿だったわ……」
　そう言いながら、すでにまさみの声は大いに震え、目からは涙が溢れ出ている。
　達哉からは翔太の顔は見えなかったが、震える声がすべてだった。
「母さん！　どういうことだよ！」
　そんな達哉の必死の声に、まさみの答えが途切れ途切れに発せられた。
「ホクロをね、見つけた時、右にあったの、新生児室に……いる時にね、その時、初めて見つけて、それが、わたしから見て、右側だった。だから……それって、赤ちゃんの左足よね、ホント、馬鹿みたい、我ながら、笑っちゃうわ……」
　そう声にしてから、ひと呼吸と少し……間が空いた。
　まさみの身体は小刻みに震え、呼吸の度、背中が大きく揺れている。
　そんな状態から再びだ。
　まさみが「わあっ！」と大声を上げた。
　涙ながらに何度も何度も声を上げ、その都度翔太の身体を力一杯抱きしめる。
「ごめんなさい！　ごめんなさい！　本当に……ごめんなさい！」
　そのうちに、翔太の腕がゆっくり動き、まさみをしっかり抱きしめるのだ。
　一方、達哉もまさみの言葉ですべてを悟り、翔太の素足に目を向けた。ところが左の素足は床に付き、足の裏っ側は目にできない。
　それでもきっと……あるのだろう。
　手のひらだったら、人差し指のちょっと下ってところに……。
　――ちゃんとホクロがあったんだ。
　そんな確信を心に思い、彼はゆっくり達郎のベッドへ近付いたのだ。
　――父さん……兄さんが……。
　呪文のようにそう唱えつつ、彼は父の顔に目を向ける。
　それから続いて浮かんだ言葉……、
　――兄さんが、見つかったよ。
　そう声にしようとした時だった。
　見つめた先に、涙に濡れた頬が映った。