第２章　－　２　　変化（５）

　２　　変化（５）
　


　――え？　ウソ！　ウソだあ〜！
　真っ白だった肌が小麦色になって、脂肪が一気に削ぎ落ちている。
　人は太ってちゃダメなんだ……と、まさにそんな見本がそこにいた。
　――やだ！　この人、こんなにいい男だったの？
　なんて驚きのまま、ジッと視線を向け過ぎたのだ。
　まずい！　と思った時にはこっちを向いて、そしてなんということか、ニコッと微笑むように両目を大きく見開いた。
　その時咄嗟に、慌てて視線を逸らしてしまった。
　――あ、わたし、見てませんから！
　そんな感じを訴えるように、視線だけを斜め上へと向けたのだ。
　そんな失敗があってから、由依美はあえて乗車するところを一つだけ変える。
　もちろん車両は一緒だし、彼のいる方へ入り込むから、ちょっと見つけるのに時間が掛かるってだけだ。
　そしてそれからは、特に変わったことは起こらない。
秋が来て、冬が来て、何も起こらないまま……また春が来る。
　不思議だったのは、朝はほとんど会えるのに、帰りはまるで一緒にならない。きっと部活か何かやっていて、帰りはずっと遅いのだろう。
　そう思っていたのだが、たった一度だけ、帰りの電車に彼の姿があったのだ。
　初めて見掛けてからすでに、一年近く経っていた。そんな日に、彼は由依美と同じ電車に乗って、なんと彼女と一緒の駅で降りたのだった。
　彼が降りようとするのを知って、由依美は慌てて動きを止めた。
　――尾いて、行こう！
　咄嗟に決めて、彼がホームに降り立ってから、彼女もゆっくり出口に向かった。
　ドキドキしたが、最初はそれでも順調だった。
　彼が向かった目黒通りは、幸い何度も通ったことがある。それに不思議なくらいゆっくりだから、見失う心配もぜんぜんなかった。
　ところが住宅街に入ってからは、さすがに緊張感が増してくる。それでも周りに視線を向けながら、歩みはやっぱりゆっくりなのだ。
　――もしかして、ただのお散歩？
　なんて思いたくなるくらい、彼は辺りをキョロキョロしながら歩いている。
　そして何度目かの角を曲がって、彼の姿がいっ時見えなくなった時だった。