第二章 レーブシャルダン家 第二話
文字数 2,991文字
26段からなる大階段は、舞台後方におさまっている、そのためかなり急で、一段一段の幅が狭い。出演者はつま先を肩と並行に開くいわゆるバレエ足で、重心をかかとに置いて降りてくる。
だが、時々階段を踏み外して、落ちる人がいる。といっても、池田屋の階段落ちのようにはならない。後ろ側に尻もちをつくように倒れたら、滑り台のように少し滑り落ち、適当なところで足が引っかかって立ち上がれる。正面から見ていれば、いつもの通りの立ち姿はかわらず、音楽よりも早く階段を下ったように見える。気が付かない観客もいるくらいだ。
もちろん大怪我につながるケースも少ない。なので階段から落ちたというのは、生徒の間ではよくある失敗談だった。
夢園 さゆりも例にもれず、ハイヒールのかかとが空を踏み、そのまま後ろに倒れた。その直後、後頭部にガツンと衝撃が走った。
運が悪かったのか、それとも注意力散漫だったのか。倒れた時に多少頭を持ち上げていればよかったのに、羽飾りのついたヘッドピースにあおられて、頭が後ろにのけぞってしまった。そして階段の角に思いっきりぶつかってしまった。
衝撃は一瞬だったが、寺の鐘が音を立てているように、頭のなかでその衝撃が反響しているようだった。足が引っかかって立つことができてもなお、頭の中はぐわんぐわんし、目に入る舞台とその向こうの客席はマーブル模様のように歪んでいた。自分がまっすぐ歩けているかもわからず、今、舞台上にいることも曖昧になってくる。
だが、舞台上で倒れるわけにはいかない。夢園さゆりは階段を降り切って、舞台の前方まで進み、片足を折って優雅にお辞儀をした。パレードは毎公演ある。階段を下りてきて、頭を下げて一度袖に引っ込むという動きは、もはや寝ていてもできるくらい体に染みついている。朦朧とした意識でも、ロボットのようにこなして見せた。
同期二人と一緒に袖に引っ込む。眩しいライトが遮断された暗い場所に来ると、夢園さゆりの頭も真っ暗になった。
「えっちゃん！」
同期二人の悲鳴に近い呼びかけを聞いたのを最後に、完全に意識を手放した。
目覚めると見慣れない木目の天上が目に飛び込んできた。
（あれ、わたしは何をしていたんだっけ？）
確か舞台に立っていた気がするが、頭がぼうっとして定かではない。そもそも舞台とは何だったか？ なぜ自分は舞台に立っていた？ 自分は何者なのだろうか？
（私の名前は、大原悦子……いや、夢園さゆり。大原悦子で、芸名が夢園さゆりだったんだ。なんで芸名なんて、しかもこんな派手派手な名前をつけたのか……。バレエ？ 違う、なんだかもっと電飾とかが派手な舞台で、踊りだけじゃなくて、歌ったり、お芝居したり……。そうだ、宝川歌劇団だ）
天上を凝視したまま、一つ一つ思い出して、ようやく自分が宝川歌劇団の娘役夢園さゆりであったと思い出す。曖昧だった自分の存在がはっきりと輪郭を取り戻してゆく。
では今なぜここにいるのだろうか。体は柔らかい感覚に包まれていて、髪の毛はひっ詰めて整髪料で固めておらず、頬にもファンデーションを塗りたくった感覚がなく、瞼にもつけまつげの重みがない。舞台衣装の下に着ているベージュのタイツやボディーファンデーションの締め付けもない。舞台に立つ姿ではないようだ。
どうも仰向けになっているらしい。自分の状態を確かめるために起き上がろうとする。そこで右手が重いことに気が付いた。重いというか、誰かに握られているような。
「まぁ、リゼット！ 目を覚ましたのね！」
と言う安堵と喜びの混じった声が、右側から聞こえる。顔を右に傾けてみると、栗色の髪の白人女性が夢園さゆりの手を取って、柔らかい笑みを浮かべている。
驚いたのはその姿形が、普通の現代日本で目にする白人女性とは異なっていることだ。青地に白いユリの模様のドレスを着ているのだが、襟ぐりは四角く開いていて、胸元からウエストまでV字に繊細なアンティークレースのフリルで飾られている。そしてスカートはふわりと膨らみ、足許まで隠れている。まるで結婚式のドレスのような。
（衣装みたいな）
宝川の芝居の衣装のようだった。つまりは18世紀ごろのヨーロッパ貴族のような身なりだった。現代日本で、こんな服装をする人がいるだろうか。
「リゼットが目覚めたって？」
「お嬢様が？ ようございました」
続けて、左側から声が聞こえる。目を向けてみると、ブラウンでフリルやブレードのついたロングコートを着て、白髪の混じった暗い茶色の巻き毛を長く垂らした、これまた18世紀の貴族のような身なりの男性と、黒いワンピースに白いエプロンをつけたメイドがこちらを覗き込んでいる。
「ほら、はやくシモンを呼んできなさい」
男性はメイドにそういいつけて、夢園さゆりの左手をとった。
「ああ、よかった！ 本当によかった！ 私たちの可愛い娘が、もう目を覚まさないのかと」
「む、娘？ わたしが、あなたの娘？ っていうか、なんで日本語が通じるの？」
夢園さゆりは思わず体を起こした。左右の二人は慌ててその体を優しく支える。
起き上がってみると、自分はベッドに寝かされていたようである、白く柔らかいが少し薄く重い布団が、起き上がったはずみで膝の上に溜まっている。周りを見ると、木目の床と、白い壁の部屋で、縦長で上部が丸まっている窓が二つ並び、光が差し込んでいる。アンティークの木目調の箪笥やドレッサー、キャビネット、文書机などが適度に距離を保ちながら配置されていて、どれもドールハウスの家具のようにロマンチックで可愛らしかった。
「あの、ここはどこですか？ 私どうしてこんなところに？」
疑問をそのまま口にすると、二人とも心底驚いたような、傷ついたような顔をした。
「どこって、ここはあなたの家でしょう！ まぁ、この子は自分のおうちを忘れてしまったの？」
「そうだぞリゼット。ここはお前の家、レーブジャルダン子爵家だよ」
「私の実家は神奈川県海老名市なんですけど……」
「“エビナ”？ 聞いたことがない町だ」
「じゃあ、ここはどこなんです？」
「まぁ！ ここかどこかもわからないなんて。あなた、この子はいったいどうしてしまったのかしら」
女性はよよと泣き出してしまった。男性はベッドを回り込んで女性の肩を抱き、なだめる一方で、一緒に嘆きだした。一体どうすればいいのか、夢園さゆりは益々困惑を深めた。そこで、部屋の扉が開いて、先ほど出て行ったメイドが若い青年を連れて入ってきた。
言うまでもなく、ヨーロッパの貴族のような恰好をした青年は、暗い茶色の髪の間から覗く青い目でちらりとこちらを見た。その視線が冷たく、鋭かったので、夢園さゆりはベッドの上でどきりと身じろぎした。
「父上、母上、きっと妹は目覚めたばかりで、まだ意識が混濁しているのですよ。しばらく休めば、きっと元通りになりますよ。昨日医者も言っていたでしょう。一時的に眠っているだけで何の問題もないと。あんなふうに転んで、まったく問題もなかったのは神様の思し召しだとも」
「そう……、そうね。先ほど目覚めたばかりですもの。まだ休んでいなくてはいけないわね」
女性はそういうと夢園さゆりの肩を優しく押して、ベッドに身を横たえさせた。
「もう少し休みなさい、リゼット。何も心配はいらないわ。神様が助けてくださったのよ」
だが、時々階段を踏み外して、落ちる人がいる。といっても、池田屋の階段落ちのようにはならない。後ろ側に尻もちをつくように倒れたら、滑り台のように少し滑り落ち、適当なところで足が引っかかって立ち上がれる。正面から見ていれば、いつもの通りの立ち姿はかわらず、音楽よりも早く階段を下ったように見える。気が付かない観客もいるくらいだ。
もちろん大怪我につながるケースも少ない。なので階段から落ちたというのは、生徒の間ではよくある失敗談だった。
運が悪かったのか、それとも注意力散漫だったのか。倒れた時に多少頭を持ち上げていればよかったのに、羽飾りのついたヘッドピースにあおられて、頭が後ろにのけぞってしまった。そして階段の角に思いっきりぶつかってしまった。
衝撃は一瞬だったが、寺の鐘が音を立てているように、頭のなかでその衝撃が反響しているようだった。足が引っかかって立つことができてもなお、頭の中はぐわんぐわんし、目に入る舞台とその向こうの客席はマーブル模様のように歪んでいた。自分がまっすぐ歩けているかもわからず、今、舞台上にいることも曖昧になってくる。
だが、舞台上で倒れるわけにはいかない。夢園さゆりは階段を降り切って、舞台の前方まで進み、片足を折って優雅にお辞儀をした。パレードは毎公演ある。階段を下りてきて、頭を下げて一度袖に引っ込むという動きは、もはや寝ていてもできるくらい体に染みついている。朦朧とした意識でも、ロボットのようにこなして見せた。
同期二人と一緒に袖に引っ込む。眩しいライトが遮断された暗い場所に来ると、夢園さゆりの頭も真っ暗になった。
「えっちゃん！」
同期二人の悲鳴に近い呼びかけを聞いたのを最後に、完全に意識を手放した。
目覚めると見慣れない木目の天上が目に飛び込んできた。
（あれ、わたしは何をしていたんだっけ？）
確か舞台に立っていた気がするが、頭がぼうっとして定かではない。そもそも舞台とは何だったか？ なぜ自分は舞台に立っていた？ 自分は何者なのだろうか？
（私の名前は、大原悦子……いや、夢園さゆり。大原悦子で、芸名が夢園さゆりだったんだ。なんで芸名なんて、しかもこんな派手派手な名前をつけたのか……。バレエ？ 違う、なんだかもっと電飾とかが派手な舞台で、踊りだけじゃなくて、歌ったり、お芝居したり……。そうだ、宝川歌劇団だ）
天上を凝視したまま、一つ一つ思い出して、ようやく自分が宝川歌劇団の娘役夢園さゆりであったと思い出す。曖昧だった自分の存在がはっきりと輪郭を取り戻してゆく。
では今なぜここにいるのだろうか。体は柔らかい感覚に包まれていて、髪の毛はひっ詰めて整髪料で固めておらず、頬にもファンデーションを塗りたくった感覚がなく、瞼にもつけまつげの重みがない。舞台衣装の下に着ているベージュのタイツやボディーファンデーションの締め付けもない。舞台に立つ姿ではないようだ。
どうも仰向けになっているらしい。自分の状態を確かめるために起き上がろうとする。そこで右手が重いことに気が付いた。重いというか、誰かに握られているような。
「まぁ、リゼット！ 目を覚ましたのね！」
と言う安堵と喜びの混じった声が、右側から聞こえる。顔を右に傾けてみると、栗色の髪の白人女性が夢園さゆりの手を取って、柔らかい笑みを浮かべている。
驚いたのはその姿形が、普通の現代日本で目にする白人女性とは異なっていることだ。青地に白いユリの模様のドレスを着ているのだが、襟ぐりは四角く開いていて、胸元からウエストまでV字に繊細なアンティークレースのフリルで飾られている。そしてスカートはふわりと膨らみ、足許まで隠れている。まるで結婚式のドレスのような。
（衣装みたいな）
宝川の芝居の衣装のようだった。つまりは18世紀ごろのヨーロッパ貴族のような身なりだった。現代日本で、こんな服装をする人がいるだろうか。
「リゼットが目覚めたって？」
「お嬢様が？ ようございました」
続けて、左側から声が聞こえる。目を向けてみると、ブラウンでフリルやブレードのついたロングコートを着て、白髪の混じった暗い茶色の巻き毛を長く垂らした、これまた18世紀の貴族のような身なりの男性と、黒いワンピースに白いエプロンをつけたメイドがこちらを覗き込んでいる。
「ほら、はやくシモンを呼んできなさい」
男性はメイドにそういいつけて、夢園さゆりの左手をとった。
「ああ、よかった！ 本当によかった！ 私たちの可愛い娘が、もう目を覚まさないのかと」
「む、娘？ わたしが、あなたの娘？ っていうか、なんで日本語が通じるの？」
夢園さゆりは思わず体を起こした。左右の二人は慌ててその体を優しく支える。
起き上がってみると、自分はベッドに寝かされていたようである、白く柔らかいが少し薄く重い布団が、起き上がったはずみで膝の上に溜まっている。周りを見ると、木目の床と、白い壁の部屋で、縦長で上部が丸まっている窓が二つ並び、光が差し込んでいる。アンティークの木目調の箪笥やドレッサー、キャビネット、文書机などが適度に距離を保ちながら配置されていて、どれもドールハウスの家具のようにロマンチックで可愛らしかった。
「あの、ここはどこですか？ 私どうしてこんなところに？」
疑問をそのまま口にすると、二人とも心底驚いたような、傷ついたような顔をした。
「どこって、ここはあなたの家でしょう！ まぁ、この子は自分のおうちを忘れてしまったの？」
「そうだぞリゼット。ここはお前の家、レーブジャルダン子爵家だよ」
「私の実家は神奈川県海老名市なんですけど……」
「“エビナ”？ 聞いたことがない町だ」
「じゃあ、ここはどこなんです？」
「まぁ！ ここかどこかもわからないなんて。あなた、この子はいったいどうしてしまったのかしら」
女性はよよと泣き出してしまった。男性はベッドを回り込んで女性の肩を抱き、なだめる一方で、一緒に嘆きだした。一体どうすればいいのか、夢園さゆりは益々困惑を深めた。そこで、部屋の扉が開いて、先ほど出て行ったメイドが若い青年を連れて入ってきた。
言うまでもなく、ヨーロッパの貴族のような恰好をした青年は、暗い茶色の髪の間から覗く青い目でちらりとこちらを見た。その視線が冷たく、鋭かったので、夢園さゆりはベッドの上でどきりと身じろぎした。
「父上、母上、きっと妹は目覚めたばかりで、まだ意識が混濁しているのですよ。しばらく休めば、きっと元通りになりますよ。昨日医者も言っていたでしょう。一時的に眠っているだけで何の問題もないと。あんなふうに転んで、まったく問題もなかったのは神様の思し召しだとも」
「そう……、そうね。先ほど目覚めたばかりですもの。まだ休んでいなくてはいけないわね」
女性はそういうと夢園さゆりの肩を優しく押して、ベッドに身を横たえさせた。
「もう少し休みなさい、リゼット。何も心配はいらないわ。神様が助けてくださったのよ」
