１７２．　オタヴィア・アンティクア

　不出来な花林糖(かりんとう)は海を泳いでいた。
　無数の孔からプランクトンを吸い取り、また別の孔から排水した。

　つまり、彼女・彼は、最古の動物化石だった。

　一年、ぐだぐだ過ごした。
　百年、吸って吐いて、それだけだった。

　一万年、右に左に揺蕩(たゆた)い、波間を見上げた。
　一千万年、いい加減飽きてきたかも、それも一興かなとぼやいた。

　一億年、おいらも存外上等だよねと、自画自賛した。

　月兎が地球見酒を楽しむ。
「白いねぇ、白いなぁ。こんなに真っ白だと、僕の毛皮が見劣りしちゃう！」

　赤道直下まで氷で覆われた全球凍結(スノー・ボール・アース)の時代、不出来な花林糖は海面下でふらつく。
「ちょっと冷えるね。化石燃料、燃やさなきゃ！」

　二億年間、進化も進歩もなく、不出来な花林糖はぼんやりと生きてきた。
　無い鼻で笑う。

「いまがこんなに幸せなのに、どうして変わろうとするわけ？」

　絶滅の瞬間、彼・彼女がどんな風に笑ったか、あとは想像に任せるとしよう。
　でも、海綿っしょ？