１１３．　森林の学校

　トウヒは降雨量の豊富な地域で育った。
　贅沢(ぜいたく)に水を使い、節約という言葉を知らなかった。

　ある乾燥した夏、針葉は例年通り水をよこせと根に要求する。
　乾いた幹にストレスがかかり、仕舞には、樹皮は裂けてしまった。

　裂け目から菌が入り込み、形成層を食い散らかす。
　急いで塞ぐが、傷口は些細なきっかけで開き、樹脂が溢れて黒々とする。

　自然の大先生曰く、
「土地が湿潤でも、質素な水生活に馴れなさい。でなければ、死ぬだけです」

　人間は降水量の豊富な地域で育った。
　贅沢に水を使い、節約という言葉を知らなかった。

　ある乾燥した夏、人間は例年通り川から水を引いてきた。
　川はあっという間に干上がり、水を巡って人間同士で争いが生じた。

　集落は話し合った。
「よし。他から貰おう」

　上流に馬を走らせ、他の支流に流れる水を堰(せ)き止める。
　自分たちの川は潤った。

「俺達に大先生は不要さ。欲望は解放しなくちゃ！　今まで通りに過ごせないなら、自分でなく、世界を変えるだけさ！」

　飢饉(ききん)にあえぐ、別の集落が攻めてきた。
　返り討ちにした。

「蛮族め。理由なく戦争するなんて、平和を愛する俺らには信じられないね」

　生き残りが川に毒を流した。
　集落は全滅した。

　自然の大先生曰く、
「資産が潤沢でも、質素な人生に馴れなさい。でなければ、死ぬだけです。何年、何十年、何百年かかったとしても、死は追いつきます」

　人間曰く、
「逃げ切れるさ。俺が楽しめればそれでいい。死は若造に任せるね」