ヨウコの心の秘密
文字数 475文字
しばしの沈黙の後、ヨウコは恥ずかしそうに教えてくれた。
狐もさ、1000年とかそのくらい生きると平気なんだけど、100年くらいじゃ、やっぱり、ね。ちょっと気を抜くと、尻尾とか耳とか、出ちゃったりするんだ。
どんな、とき？
聞いておいたほうがいい情報だった。ヨウコに恥をかかせないように。
ん……びっくりしたときとか、好きなものを目の前に置かれたときとか。
おずおずと答えたところで、ふと浮かんだ疑問があった。
あれ？ 油揚げは？
バイト先のまかないで、山盛りにされた油揚げ醤油ご飯を、ひたすらがっついているイメージしかない。
我慢してるの！ 結構、気い張るんだから！ 才が……アンタがいると！
才？
あ……。
ヨウコは真っ赤になって、その場にうずくまった。僕を名前で呼んだのは、これが初めてだったのだ。
僕はすぐにフォローした。
い、いいよ、才で。だって、ほら……僕の、あの、ええと、妹、なんだし。
ありがと。
はにかみながら頷くと、ヨウコは照れ臭いのか、その場に丸くなって横たわった。まるで、ねぐらの中の狐のように。
僕もようやく一息ついて、大の字に寝そべった。
