Ⅸ．　Ｌｉｅｓ　ｇｏ　ｗｉｔｈ　ｔｈｅ　ｄａｗｎ　ｏｆ　ｗｉｎｔｅｒ　♯３

　そうだ……。

　わたしは……優陽が欲しい。

　愛する人の……血が欲しい！

「ルカさん！　助けて！」

　思わず声を張り上げる。わたしは優陽ではなくルカさんに助けを求めた。それが優陽にとってどれだけ悲しいことかを理解していながら。

「緋莉！　一体どうしたんだ？　あいつになにかされたのか？」

「違う、違うの！　でもわかるの！　今わたしを止められるのはルカさんしかいないって！　お願い、優陽。手を離して！　でないとわたし、あなたを……っ！」

「おいルカ！　あんたはこの国に娘を探しに来たんじゃないのか！　どうして緋莉にこんなことするんだ！」

　今にも途切れそうな意識の中、ルカさんが近づいてくるのが見えた。次の瞬間、ルカさんが手をかざすと、そこから霧が溢れ出し優陽にまとわりついていく。

「ルカさん、やめて！　優陽には手を出さないで！」

「くそ、離せ！」

　優陽は苦しそうに手足を動かしている。信じ難いけれど、霧に縛られて体の自由を奪われているらしい。

「君の言うとおり、俺が探していたのは自分の娘だ。だけど、俺にはもう一つ探し物があるんだ」

　そう言いながらルカさんがわたしの前まで来ると、右手でわたしの顎を掴む。

「緋莉、すぐ楽にしてやる」

「や……めろ……ルカ」

　優陽が手を伸ばす。その手をまた霧が縛りあげた。