第３６話　昭和のお正月

　戦前と戦後数年はお正月は旧暦で寿いだ。
お祭り、ひな祭りとお正月は昭和の子の３大イベントであった。
　
　迎春の用意は師走に入るともう始めていた。木小屋には１年分の焚き木、薪が積み
あげられていた。家の内状は木小屋を見れば分かる。といわれた時代である。

　師走も押し迫るとまず煤払いをする。竹で軒下まで丹念に払う。畳を交換する。
この日のために畳を積み上げて保管しているのだ。畳の青とイグサの匂いが、子供心に
迎春を告げ、あといくつ寝たらと指折り数えたものだ。

　麦や芋を食べるのが普通の暮らしだった。
貧しくて米がないと、こぼしていたが、どうしたことか、毎年1日中、餅つきをした。
あん餅は少しで、粟、きび、よもぎに青海苔などを入れた、いろいろな餅をついた。
ほとんど「もろぶた 」に流し、のし餅にしていた。
　餅つきの日の昼飯は決まったように、蕎麦ごめ汁が出てきた。鶏肉か猪の肉が入っ
ていて、大人たちは「うまい、うまい」とお代わりしたが私はどうも……
　　
　大きな門松を立てたら、見慣れたあばらやが引き立って見えた。客間に神棚を設え、
メン松に金、銀の小判や鯛、ときには綿雪を散りばめて飾った。
金屏風（品のほどは分からない）を立て、日の出の御軸をかけたら、迎春の準備は完了した。

　年の瀬、谷川の水は冬枯れか流れが緩い。谷川の辺りの水ぐるまの音は毎年同じ音を醸し
ているのだろうが、悲しいときは悲し気に、私の哀楽に沿って奏でた。ただコットンと、
ときを刻むだけの音なのに。私には変げした水車の音色。青春の頃の水音を思い出している。　

　たくさんもらったお年玉も、ほとんど竹の貯金箱に入れさされた。私の霜焼けの手を案じた
隣のおばさんは、お年玉と一緒に赤い手袋をくれた。おばさんのことを今も時々思い出す。
　恒例の三番叟が来て、客間に綱を張り舞台を作り、手振り足り軽やかに踊った。「ソラ」
という、山の彼方から三番叟は来ているということだった。
　白いご飯（銀飯）を食べるのは正月７日迄で、また麦飯になる。7日正月といって、女の
御神様のご出立の日である。七草粥なんて気の利いた名前ではないが、粥を食した。
　物語ではない。昭和初期生まれの紛れもない在りし日だ。
　この日を境にまた耐貧の日が続いた。