第４９話　芋婆さんの美味しい話

　さつまいも「琉球芋とも、ナルト金時」とも。
寒風に晒した干し芋の美味しさは、今もＡ級品。

　飴芋を火で軽く炙るもよし。茹でた小豆に砂糖を
入れ、トロ火で焚き小豆を絡めるのも美味しい。
それを今は「いとこ煮」というらしい。

　収穫期が来ると、あちらから、此方からと芋を貰い、
積み上げてある。そこで栗よりうまい干し芋を作る。

　大きな鍋の下の方には大きな芋を鍋の上には小さい芋を
入れ、たっぷりの水を注入。沸き立ったら塩を入れる。
塩加減は湯を舐めてみて好きな濃さにするとよい。
「甘さも辛さも塩の味」で加減は腕の見せ所。これは蒸す
のではなく、茹でるのである。何故なら茹でると水分を
たっぷりり含んで、芋のほかほか感がなくなり、故人曰く、
びんつけ「ねっとり感」がでて飴色になるからである。

　炊けた順にざるにとり、すぐ皮を剥く。細いのは、丸干しに
するか、縦半分に切る。あとは１〜1・５センチくらいの厚さ
（斜め）に切りザルで干す。または、ちょうど良い３段の干し網
が市販されている。干し芋の時期はこの寒波が最適である。
霜に当たって凍ったら更にあまみが増して美味しくなる。

　最近は干し芋用の新品種ができたそうであるが私はまだ知らない。
　コロナ禍で巣ごもりの昨今。干し芋を作ってはいかが？
　ありふれたお菓子より遥かに新鮮で美味しいです。