イタリアから来た少女（９）

　ストラーダ・インドゥストリアーレさんは、その後、駆けつけた異星人警備隊のメンバーにガードされ、無事、東京湾海底にある警備隊本部へと送られて行った。
　僕はその時に起こされ、港町隊員などに「本当に役に立たん奴だな～」と散々馬鹿にされた挙句、一人新幹線で家路に付くことになったのである。

　そして数日後の朝、作戦参加を禁止されたままの僕は、何も心配することなく学業に励むため、青嵐高校の教室に遅刻もせずに登校し、これから始まるＨＲに出席しようとしていたのだ。
　ま、今ごろ異星人警備隊作戦室では、ストラーダさんが、世界政府科学班から出向し、正式に警備隊の一員となったことを皆に告げているに違いない。
　彼女は優秀なＡＩ技師で、警備隊の新兵器であるＳＰＡ－１の制御担当として、隊に加わると言うことらしいのだ。

「おう、スズキチョウ、知ってるか？」
「何をだよ？」
　後ろに座っている穴守一也が僕の背中を小突いて話し掛けてくる。
「今日から編入生が来ることをだよ。彼女、イタリア人とのハーフで、すっげえ美人なんだぜ！」
　勘弁してくれ。もうイタリア娘は沢山だ。
　って、まさか……。
「おい穴守、名前を知っているか？　その編入生の」
「勿論だぜ。彼女は、鳳サーラ。オードリーヘップバーン似のブルーネットの美少女だ」
「ブルーネットか……」
　僕は安堵の気持ちの他に、正直、残念な気持ちも半分以上あった。まぁイタリア娘って共通点がある以上、ストラーダさんと何らかの繋がりが無いとも限らない。一応希望だけは持っておくことにしよう。

　だが、そんな僕の妄想も、彼女が教室に現れた時点で全て吹き飛んでしまった。
　あの顔、あの喋り方……、髪の毛を染め直したって、何も変わらないじゃないか！
　彼女は僕の顔なんか見たことも無いと言った表情をしているけど、そんな訳はないだろう！
　まぁ確かに、知り合いだってことがバレたら、僕と彼女がどうして知り合ったのかを説明しなきゃならなくなる。これは酷く面倒だ。

　丁度その時、僕の携帯のアプリに、小島参謀からのメッセージが入ってきた。
「鈴木君、彼女、君の学校に編入させました。彼女も隊員では在りますが、同時に組織の重要人物でもあります。もしもの時には、君がしっかり護衛をするようにね！　では、宜しくお願いします」
　はぁ、小島さんの差し金か……。
　と思っていると追加のメッセージが……。
「追伸、鳳サーラは彼女の本名なんだって。だから、仕事以外はストラーダって呼んじゃ駄目よ。それから君、警備隊仲間ということで彼女と仲良くしようとしても駄目。君たちが隊員だってことは、警備隊の機密事項なのだからね」
　ちぇ！　何もいいこと無いじゃないか！