オマケ　恐怖の夜

　また、夜が来る。
　七日めの夜だ。
　今夜あたり、あの世からお迎えが来るかもしれない……。

　そう思うと、茜色に燃える美しい夕空も、どこか不吉に思える。
　こういうときに太陽を見ると、腐った卵のように黄色く見えると言うが、ほんとだろうか？

　龍郎は宿の中庭の木陰に、一人うずくまっていた。なるべく小さく目立たないように丸くなって。

　こんなことをしていても、なんの解決にもならないことはわかっている。
　でも、それなら、どうしたらいいのだろう？

　夜の来るのが怖いだなんて、これまでの人生で、ただの一度もなかった……。

　夜が、怖い。
　夜は魔の時だ。
　夜になるたびに、龍郎は抵抗もできないまま、魔物に体力を奪われていた。そう。淫魔だ。あれは、人というよりは、淫欲の悪魔。

　このままでは、取り殺されてしまう。

（最上のやつが化け物だと言ってたのは、このことだったのか？）

　姿形が変わることや、山羊の悪魔との関係ではなく？

　たしかに、今になってわかった。
　彼は底なしの上、めったやたらに色っぽい。艶麗。妖美。素晴らしい。体力的に終わったと思っていても、あの魅惑的なサキュバスみたいな体で誘われると、なんとかなってしまう。まるで命を削りとるかのように捧げてしまう。

　困った。
　このままでは、さすがに死ぬ。連日連夜、朝まで、ぶっとおしなのだ。

（どうしよう。おれ、このままだと倒れるかも……）

　せめて今日一日だけでもいい。休みたい。
　とは言え、彼を目の前にしたら、とてもそんなことは言いだせない。
　このまま、ここで夜が明けるのを待とう。

　だが——

「ああっ、龍郎さん見っけ！」

　うっ、この声は……。

「なんでこんなとこにいたの？　ねえ、部屋に帰ろう？　僕、龍郎さんがいないとさみしいよ」

　キターーーーッ！

　青蘭(淫魔)だ。
　八重咲青蘭(淫欲の悪魔)が来る。

　いっきに動悸が高まる。
　心臓がバクバク鳴りだした。

　もちろん、龍郎は青蘭を愛している。誰よりも何よりも愛しい。一生、この気持ちは変わらないし、どんな困難があろうとも、青蘭のためなら命を賭けられる。

　だが、それとこれとは別……だ。
　最初の夜は嬉しかった。感激したし、気持ちよかった。
　二日めだって、かなり舞いあがった。すっかり骨抜きにされた。三日めも。四日めも。

　でも、体に不調を感じたのは五日めくらいからだろうか？

　もしやと思わないでもなかったが……なんというか、青蘭は無尽蔵なのだ。たぶん、青蘭本人は快楽の玉から、つねにエネルギーを供給されているせいだ。快楽の玉を刺激すればするほど、どこからか力が湧いてくるようだ。

　しかし、龍郎はそうではない。苦痛の玉はこういうとき、龍郎に活力を与えてはくれない。たぶん、用途が異なるのだろう。

　今夜こそ枯渇(こかつ)する。
　精力の最後の一滴まで吸いとられる。

　恐る恐るふりかえると……それはそれは天女のように見目麗しい恋人が、はにかんだ笑顔で龍郎の前に立っていた。潤んだ瞳をキラキラ輝かせて。

「龍郎さん？　なんで、こんなとこにいたの？」
「えっ？　うん。ちょっと温泉でのぼせて。涼みに……」
「ふうん。じゃあ、部屋に帰ろ？」
「あっ、うん……」
「……今夜も、楽しみだね？」
「うっ、うん……」

　ダメだ。喰われる。確実に沈められる。

　青蘭に腕をとられながら、おれは明日の朝焼けを拝めるだろうかという思いが、龍郎の脳裏をよぎった。

　残照が目にしみた。