第６４話　特別室

コンコン――――

「失礼します」

向井が一礼をし入室した。

「呼んだらさっさと来い!!　」

道川は特に気が短いのか、
年中怒鳴り声を上げている。

「申し訳ございません。
他にも仕事がございますので」

「どちらが重要かわかるだろう？　
お前はそれも計れないほど愚鈍なのか？　
ん？　」

灰田の嫌味に、

「まあ、いいじゃないか」

大沢がとりなし、
向井に近くへ来るよう手招いた。

「なんでしょう」

向井は彼らの囲むテーブルに近づいた。


この特別室は冥王室の横にある部屋から、
さらに奥に入った先にある。

隔離に隔離されているのが特別室で、
入れるのは冥王と死神、
そして向井だけだ。

世間を騒がせている、
ニュースも増えているので、
何とかしたいのだろう。

幾らマスコミを手中に収めているとはいえ、
世間の目をごまかすのにも限界がある。


先日も国内で、
通信混乱で事件を起こした時も、
向井の提案で新たな通信分室を設置。

同調圧力にも弱いことを利用し、
情報操作で難局を乗り越えた件があり、
彼らにとって向井は、
利用価値があると思われたようだ。


彼らが囲む円卓からは、
年に一度下界の様子を一部、
眺めることが許されている。

更に下界から送られてくる情報もあり、
その伝達を向井が行っていた。

その状況を踏まえ、
彼らは国を掌握しようとしていた。

事実、圧力の効果があるのも、
彼らを増長させることにつながっている。


数ヶ月前までは他にも何人かいたのだが、
現在特別室にいるのは四人だけである。

この部屋を去った霊達は、
冥界に献上する命がなくなり、
この場から追放されている。

追放された魂は、
二度と生まれ変わることのない、
場所に幽閉され、
魂の寿命が尽きるまで、
閉じ込められることになる。

それは何百年かもしれないし、
数年かもしれないし、
魂の寿命次第だ。


ここから去る前に、
特別室の霊は部屋を移され、
残ったものには何も知らされないまま、
幽閉される。

移動した部屋にて、
冥王からの裁きを言い渡されるので、
今いる彼らには知る由もなく、
死神から他のものは、
次に進んだとだけ説明されていた。


向井が大沢の横に立つと、

「うちの妹に御託宣をさせろ」

と尊大に言った。

この御託宣が曲者で、
御託宣室から受け手にお告げとして、
言葉を託すと、
受け手から一つ、
今の状況を知り得ることができる。

「今の法案で馬鹿どもが騒いでるって？　
某国に売った情報に加え、
システムエラーで漏れたことでも、
騒ぎだしているじゃないか」

「はい、そのようですね」

「それを何とかさせろ。
お前の仕事だろう」

「私は冥界での仕事のみで、
あなた方の秘書ではありませんので、
何とかしろと言われましても。
それに漏れて取引される情報は、
階級制度の政財界をのぞく、
一般国民だけですから、
何ら問題はないと思いますが？　」

「死にぞこないが口答えするな。
我々を誰だと思っているんだ!!　」

道川が怒鳴った。

「不言実行という言葉を知らないのか？　
我々がいなければお前らなど価値はない。
生き死にの権利が我々にあるという事を、
お前らも肝に銘じておけ」

「では、システムエラーの会見でも、
開かれたらどうですか。
事情説明だけして、
重要なところは言わずに、
会見は金曜の夜のニュースで、
流してください。
週末は誰もが娯楽に向いていますから、
問題はないかと。
報道番組も事実は隠ぺいしてくれます。
インフルエンサーも、
利用しない手はありません。
最後は動物の話題でもふってください」

「なるほど。人は単純だからな。
では、そのようにアンナに伝えておけ」

大沢はそれだけ言うと、
部屋を出ていけと合図した。

向井は一礼すると、
死神を連れて部屋を出た。

「ドセくんには、
あの人たちの相手は荷が重かったね。
次からはオクトさんかアートンさんに、
お願いするといいですよ。
誰もいなかったら、
俺が行くまで放っておいていいから」

ドセは息を止めていたのか、
はあ～と大きく口を開いた。

「特別室に行くの初めてだったんで、
緊張しちゃいました」

死神の中でも若いドセには、
きつかったのだろう。

「ただの死んだおじさん達です。
何を言われても気にしなくていいですよ」

向井は安心させるように話すと、
二人は声を上げて笑った。