第４８話　花村とまり子の恋

その日の夜――――

向井は冥王の部屋に来ていた。

冥王は椅子の背にもたれながら、
話を聞いていた。

「なるほどね。それはかまわないですよ。
過去にないこともないからね」

「えっ？　そうなんですか？　」

向井は思わず聞き返した。

「まぁね～順番待ちしている中で、
そういう霊が、
出てくることもあるんですよ。
問題さえ起こさなきゃ、自由ですよ」

向井が相談していたのは、
花村とまり子の冥界での結婚が、
可能かどうかだった。

「だけど、あの二人は独身なのか？　
現世でパートナーが今も想っていると、
不倫になりますからね。
霊魂とはいえちょっとね……」

冥王が渋い顔をする。

「まり子さんは未亡人で、
花村さんは独身だそうです。
まり子さんのご主人は、
十五年前に亡くなられていて、
鬼籍を調べてもらったら、
既に再生されて生まれ変わっているので、
問題ないと言われました」

「そこまで調べてあるなら、
この婚姻の書類に判を押しましょう。
夫婦(めおと)許可を出しますよ。
ただし、
二人の承諾を取ってからですよ。
両思いだからと言って、
誓いを立てたいとは限りませんから」

「それは問題ありません」

先日二人に会った向井は、
事前に気持ちの確認をとっていた。


――――――――


工房の専用ブースで作業していた花村は、

「えっ？　まり子さんの事ですか？　」

顔を真っ赤にして、
どぎまぎとしながら言った。

声が上ずり、少し落ち着かない様子で、
体を動かしていた。

「お二人ともお似合いですし、
まり子さんも再生するときは、
一緒にと仰っていたので、
花村さんのお気持ちを、
聞いておこうと思って」

「まり子さんがそんなことを？　　
もちろん一緒に再生できるなら、
一人で逝くより一緒に逝きたいです。
彼女に会うまでは結婚を考える事など、
私の中にはありませんでしたから」

「それは良かった。まり子さん。
花村さんはそういわれてますけど、
どうしますか？　」

「えっ？　まり子さん…
い、いるんですか？　」

まり子が花村の背後から姿を現した。

「花村さんにアピールしても、
いつもはぐらかされて。
本当にこの人は私を好きなのかしらって、
思っていたのよ」

少しすねたようにまり子が言った。

「でも、もう死人なんだもの。
成仏するときくらい、
好きな人と一緒に、
いたいものでしょう？　」

まり子はゆっくり花村に近づくと、
手を取った。

「まり子さん……
あの…本当に私でいいんですか？　」

「何をいまさら」

まり子は涙を浮かべながら微笑んだ。

「あ…指輪と花束はないけれど、
私と…その結婚してくれますか？　」

花村が手を握ったまま跪いた。

「もちろんよ。その言葉がやっと聞けて、
嬉しいわ……」

二人が優しく抱き合うのを見ながら、
向井は工房を静かに出て行った。


――――――――


そんな二人の様子を思い出していると、

「で、結婚式はどこでやるの？　」

冥王が聞いてきた。

「まだ出来上がってはいませんけど、
ギャラリーをお借りして、
自由参加でささやかにあげられたらと」

「ふむ。で、衣装は？　」

冥界では霊魂はみな、
同じ死装束を着ているが、
現在は冥王の采配で、
白に限らず好きな色を、
身にまとえるようになっていた。

「まり子さんは、
フューネラルドレスを着られているので、
それでいいのではないかと」

「だったら保管庫から、
ウェディングドレスを借りるといいですよ」

「ドレスがあるんですか？　」

「もう何年も前に再生したんですが、
あの世界的デザイナーの、
アキコ・コウノのウェディングドレスが、
あるんですよ」

「それはすごい!!　」

向井も驚きの声を上げた。

「彼女と言ったらドレスの女神ですからね。
冥界に寄付するから、
デザインさせてくれって、
豪華絢爛なドレスを仕上げてから、
成仏しましたよ」

「まり子さん、きっと喜びます。
既にヘアメイクはオクトさんに、
写真は加納さんにお願いしました。
一応ウエディングケーキも、
優香さんが作ってくれるそうで」

オクトは、
カリスマ美容師の憑依をしたあと、
その腕を生かして冥界でも、
『腕が鈍らないようにしないと』と、
みんなのヘアカットをしていた。

「いいね～
私もワクワクしてきました。
こうなると、
チャペルが欲しくなるよね。
うん。いつか作ることにしよう」

冥界にチャペル？

苦笑いする向井も気にもせず、
冥王は一人納得するように頷くと、

「そうだ！　立会人代表に、
私がなっても構わないよね」

「それは結婚式に出たいと？　」

「当然でしょう。私はあの二人の行く末を、
陰ながら応援してきたんですから」

「応援…ですか？　」

「まぁまぁ、
細かいことはいいじゃないの。
あっ、でもそうなると、
河原の小説のラストは、
ハッピーエンドになるのか？　
それはちょっとつまらんな。
もっとドロドロと、
盛り上がるような悲恋でないと……」

冥王は腕を組んで考え込むと、

「河原にラストについて、
言及しておかないとな」

「冥王の小説じゃないんですから、
口出しはしない方がいいのでは？　」

「いやいや、
あれは私と河原の共同作品だよ。
それから式の日取りが決まったら、
教えてくださいよ」

「分かりました」

何やら楽しそうな冥王の姿に、
向井は笑うと部屋を後にした。