第６２話

　その時、医務室に鬼姫と高取と湯築が駆け込んできた。
「武様！　大丈夫ですか？！　ひっ！　酷い怪我！」
　鬼姫は真っ青になり、すぐさま武に泣きながら抱きついたが、すぐさまハッとして武から離れた。その表情は何かに驚いた顔である。
「この人、武じゃない！」
　ベットで眠っている武を見ていた高取は不可思議なことを言う。
　高取はブルっと震え、武から距離をとり自然と身構えてしまった。
　何に震えたのだろうか？　
　何故、武に対して身構えてしまうのだろうか？
　おや、私も薄々わかってきた。鬼姫と湯築も何となくそんな気がしたのだろう。すなわち、今ベットで寝ている武は武であって武ではないのだろう。
　皆、光姫を除いて武から少し距離をとっていた。


　光姫の心情をさっせられずにいたが、武の目が開いていた。武の失った片腕は薬湯の染み込んだ包帯で巻かれてある。
　大きく裂けた胸から腹も、針と糸によって傷が縫合されていた。
「はじめまして、タケル様。私の名は光姫と申します。今は安静にしていてくださいね。今はしばしお休みくださいませ」
　鬼姫たちは何かに警戒しているかのようである。
　その時、廊下から蓮姫と三人組も医務室へと駆けこんだ。
「怪我は大丈夫？！　って？　え？　誰？　この人？」
　蓮姫も驚きの声を上げた。
「あれ？　武様？　雰囲気が全然違う」
「武様？」
「なんだか雰囲気だけで肌がピリピリとします」
　三人組は口ぐちに言っていたが、確かにここから見ても武は普通ではない。かなり強い気を放っていた。
　光姫はコックリと頷き皆に説明した。
　照明に写った光姫の顔は、この上なく喜びに満ちていた。
「この方はヤマトタケルです。ですが、山門　武でもあります」
　皆の表情は驚きと不安とで複雑であった。