第８９話

　高取はそのカードをじっと見つめてから、こう言った。
「武。これから、あなたはこれ以上ない危機に瀕するの。でも、意外なところから物凄い助けがくるわ。でも、その助けは戦況を変える程の強力な何かなの。絶対、細かいことにも注意していてね。それに、その助けが受けられないと、この戦い私たちの負けよ」

「わかった」
　タケルは、高取の手を掴んだ。
　優しい気が高取の体内を充満した。
「ありがと。私、あなたが好きよ。きっと、いつまでも。迷惑かも知れないけど、こんな女がいてくれるんだな。って、いつか必ず思えるはずよ。私の想いをいつまでも大切に覚えていてね」
　やはり高取も武を好いていたのだろう。
　高取の最後に引いたカードは後々、話そう。
　これが、正真正銘の最後の戦である。
　だが、よほどのことがない限り勝ち戦であろう。
　轟々とこの海域を巨大な気が充満した。
　皆の気である。

「さあ、行って」
「武。頑張ってね。この戦が終わったら麻生さんのところへみんなで戻りましょう」
　高取と湯築がタケルに新しい二本の神鉄の刀を渡した。万が一の刀が折れたためである。そのため、タケルは刀を二本腰に差した。
　タケルはコックリと頷くと、四海竜王のところまで、走った。
　タケルはすぐさま敵陣のど真ん中に辿り着き刀を構えた。
　全ての魚人がタケルの足の速さに仰天し、震え上がった。怯んでいる隙を見逃さず虚船丸から鬨の声が上がり、千の武士が怒涛のごとく魚人の大軍へと雪崩れ込んだ。

　龍と巫女が海で舞う。
　高取と光姫の轟雷と竜巻の間で。

「さあ、鬼姫。私たちも負けてられないね」
　蓮姫たちも敵陣の中で美しく次々と血潮を巻き上げる。