第６１話

　本気になれば、大船全てが破壊されるであろう。
「本気になった東龍にはかなわないわ！　みんな天鳥船丸へ避難して！　ここは逃げるのよ！」
　高取である。
　湯築がそれを聞いて、船内へと走り出し、皆、天鳥船丸へと非難した。

　だが、武だけは東龍の面前に対峙していた。
　東龍は嬉々として咆哮を上げた。
　豪雨と落雷の中、濡れた神鉄の刀を構えた武は次に東龍の心の臓へと飛翔し突きをした。巨大な敵に対して、武は雄々しく応戦したかったのだろう。
　しばらくの間。
　東龍の恐ろしい咆哮と武の怒号が鳴り響き。
　刀からの火花と牙からの火花が暗き海に散っていたが。
　鬼姫たちは驚愕した。
　武は暗き海へと落ちそのまま濁流へと呑み込まれていったからだ。

　

　数刻後。

　ここは天鳥船丸の医務室である。
　照明に灯され薬草や薬湯などの入った瓶がからの匂いが充満した部屋である。
戸棚から、光姫が一つの瓶を取り出していた。
　医務室の簡易ベットの上で目を瞑っているのは、武であった。
　ここから見ても息をしていない。武は片腕が血塗れで、胸部から腹部まで大きく裂けていた。
　この医務室には武と光姫しかいなかった。
　光姫は別に悲しんでもいなかった。
　何故であろう？