第９９話

　魔物はさっきと同じく、斬り掛かってきた。しかも先ほどよりも更に速く。


「何なんだコイツ、復活する度に速くなっていく」


　ギィン！


　パワーも先ほどよりも上がっている。一瞬、押し込まれる。


「じじい、気を付けろ。コイツ何かおかしいぞ」
「ああ、分かっている」


　魔物の剣を流し、斬り付けた。少し浅かったのか、かわされてしまう。


「まだだっ」


　そのまま更に斬り掛かる。


　ギィン！


　魔物は剣撃を剣で受け止めた。


「くっ、全体的に能力が上がっているというのか？」


　こうなると簡単に攻撃できない。どうすれば良いのか。魔物は未だ何も言わずに近寄って来る。元々、喋れないのかもしれない。

　じじいは剣に魔力を溜める。

　魔物は馬鹿の1つ覚えの様に斬り掛かって来る。じじいはそれをかわす事もせず、それより早く斬り掛かった。


「復活出来ないくらい粉々にして消滅させてやる。奥義・光の一撃！」


　光り輝く剣が凄まじい速度で魔物の身体を通る。光は一層激しく輝き、魔物全体を包んだ。そのまま魔物は光の魔力によって消え去ってしまう。


光が収まった時、そこにはじじいだけが残った。


「………」
「………」



　暫く経ったが、魔物は復活しなかった。


「何とか倒したか」
「やれやれ、タフな奴だったな」
「ああ。調子に乗って倒していたら、能力が上がって手が付けられなくなる所だった」


　もし今度見かけたら最初から奥義で消し去る事にしよう。








「……？　この感じ。勇者がこの島に来ているのか？」


　何処かの地下で魔王は、洞窟に仕掛けた魔物が消えたのを感じ取った。並みの攻撃では消す事の出来ない魔物。まず間違いなく勇者だろう。


「ふっふっふ。引っかかりおったな」


　時間稼ぎに準備した罠に引っかかったようだ。その洞窟にはあの魔物以外は居なかった。






　じじいは奥の部屋に入る。扉の先には小部屋ほどのスペースがあった。石造りの机のようなものの上に紙が置いてある。


「誰も居ない様だな」
「ハズレだったのか」
「いや、何か置いてある」



　じじいは紙を拾い、裏返した。


「は　ず　れ」


「……ムカつく」





　じじいはもう1つの洞窟へ向かった。さっきの紙はビリビリに破いて捨ててきた。




「あっちがハズレだったんだ。こっちの洞窟が正解だな」
「そうだろうな」


　中の造りは似たようになっている。暫く行くと広いフロア。奥には扉があり、その前には人型の狼が待ち構えていた。


「ワーウルフって種族だ」
「狼男みたいな感じか？」
「グルルルル。」



　有無を言わさず、魔物は襲い掛かってきた。狼だけあって素早い。


「さっきから、言葉を話さないヤツばっかだな」
「下手な事を喋らない様にしてあるのかもな」
「なるほど」


　魔物は爪で攻撃してきた。先読みでかわしカウンター攻撃を見舞う。


　ギィン！


　もう片方の手の爪で受けられる。さっきのガイコツより反応は良い。


「さっきのよりはやるようだな」
「パワーもありそうだ。気を付けろ」


　じじいは離れて聖剣を構えた。