第２３話

「はい、レイスさんですね。ではこちらにサインをお願いします」
「おっ、こんな所にも俺のファンが？」
「いえ、こちらの申込用紙に……」
「……ですよね。」



　本選大会が始まる。今回は7番になった。ラッキーセブンというヤツだな。


　この本選大会は予選大会の優勝者だけが参加できる。本選大会の優勝者だけが全国大会に出場できるのだが、一つの大会の中では一番大きい規模？　多い参加人数での開催となっている。

そして体力的にも1番厳しい大会となっているのだ。全国大会は3日間で行われる。テレビ側の都合か何か分からないが。

　でもこの本選大会は、いわゆるワンデイトーナメント。1日で5試合勝ち抜かないといけない。なるべく体力を使わずに早く決めてしまう事が重要なのだ。



　と、見知った顔を発見した。


「ドーンか」
「レイスさん、もう受付は終わりました？」
「ああ、7番になったよ」
「私は2番でした。3回戦であたりますね」
「そうか、じゃあそこまでは頑張らないとな」



　束の間の休息…

　一息入れた所で兵士がやってきた。前回の大会の時と同じ兵士だな。


「それでは、只今より地区本選大会を始めます。1番から16番の選手はAブロックです。左側の控室へお進み下さい。17番から32番の選手はBブロックです。右側の控室へお進み下さい」
「ついに始まるか」
「お互いに頑張りましょう」





「前回の時に広い控室だとは思っていたが……そもそも、この人数を想定してのものだったんだな」
「そうでしょうね」


「では第1試合を始めます。1番の選手と2番の選手は奥へどうぞ」
「では行ってきます。ここに戻って来れる様に頑張りますね」
「おお、行ってこい」



　大会でのドーンを見るのは初めてだったので、しっかりと実力を確かめようとした。しかし、すぐに目を背けた。試合開始すぐの魔法1発で決着が付いたからだ。


　ドーンが戻ってくる。当然だが傷1つない。


「相変わらず見事な魔法だな」
「ありがとうございます。相手も魔法使いだったので、先に行った方が良いかなと」


　そうして試合は進んでいく。


「それでは第4試合を行います。7番の選手と8番の選手は奥へどうぞ」

「俺の出番だな」
「相手はあまり強そうには見えません。頑張って来て下さい」
「任せとけ」



　じじいは奥の闘技場へ向かった。