第６４話

「勇者も歳を取ったものだ。昔のお前なら、さっきの攻撃でダメージを与えていただろう」
「黙れ」
「年老いたお前の攻撃ではかすり傷程度にしかならんわ」
「黙れっ！」


　じじいは再度ライト斬りを放つ。魔王はそれをかわす事も避ける事もせず、ただ受けた。


「なっ！？」
「とは言え、復活して最初の相手がお前とは。運命すら感じるぞ。ふはははは！」


　全く効いた様子も無い。これでは奥義を放ったとしても……しかし魔王を倒す為だけにここまで生きてきた。ここはやるしかない。


「この戦いが運命っていうなら、お前が再び封印されるのも運命。行くぞ魔王！　これが俺の人生最後の決戦だ！」
「良いだろう。復活しかばかりで力は戻り切っていない。だがお前の相手ならこれで充分だ」


　魔王は爪を振るう。先読みでそれをかわし、剣撃を叩き込む。


　ギィン！


　直撃するも、やはりダメージが通らない。まるでドラゴンの様な強靭な皮膚である。


「普通に攻撃してもまるで効かない……」


　いきなりで申し訳ないが、奥義で攻撃するしかない。じじいは気を溜め始めた。


「ほう、必殺技を出すのか？」
「普通の攻撃が通らない以上、やるしか無い」
「面白い、受けてやろうじゃないか」


　魔王は爪を長く伸ばす。本当に受け止めるつもりだろうか。


「いくぞ、奥義・光の一撃！」


　じじいは魔王に駆け寄り、全力で奥義を放った。聖剣が光り輝き、魔王を襲う。魔王は爪で襲い掛かる聖剣を受け止める。



　ギイィン！



　光が収まっていく。

　渾身の奥義は爪で受け止められてしまった。



「ま、まさか……」
「今まででは一番良かったぞ」


　魔王は聖剣を受け止めたまま爪を振りぬいた。じじいは勢いよく吹き飛ばされ、壁に打ち付けられる。


「ほう、私の爪に傷をつけた様だな。流石は勇者という訳だ」


「じじい！　しっかりしろ！」
「ぐ……ハイヒール」


　回復魔王で立ち上がる。しかしどうすれば良いのかが分からない。



　光の一撃を直撃させる事が出来れば、ダメージ位はあるかもしれない。それでも倒せるレベルでは無いだろう。奥義自体がそう何回も打てる物でも無い。MP消費が激しすぎるのだ。今ならあと2～3回は打てるかもしれない。それでは魔王は倒せない。

　若い頃の、全盛期の力があれば……修行不足か……いくら何でもこんなに早く魔王が復活するなんて……


「こんなのが運命、だとでも言うのか？」
「ふっふっふ。どうやら運命の女神は私の味方だったようだな」
「取り敢えず、足掻くしかない。勝てなくても全力で戦い続けるしかない」
「その心意気は素晴らしい。お前は人間の中で唯一、尊敬に値するだろうな」


　魔王は魔力を高めている。


「その褒美だ。前回は見せられなかった、私の魔法を見せてやろう」
「魔法だと？」
「これを冥途の土産に食らって、この世から消滅するが良い」


「させるか！」


　ニャン太が魔王に飛び掛かるが、一撃で吹き飛ばされる。



「ただの精霊如きが。」
「ニャン太！」


　魔王は魔力を開放し手を空に挙げた。魔力が空に吸い込まれる。



「どんな魔法を撃って来るんだ？」


　少し後、巨大な魔力の塊が天井を破り空から降ってきた。


「う、うわぁっ！」


　あまりに早すぎて、避ける事すら出来ない。


「これが私の必殺魔法、魔王ビームだ」
「相変わらずネーミングセンスの無い作品だぜ！」


　ドゴオォォォン！


　直撃後、爆発した魔法でじじいはまた吹っ飛んだ。聖剣は遠くに飛んでしまう。じじいは右足と右腕が消滅する。


「う、これは……ダメかな」


　いくら不死とはいえ、消滅して肉体はどうなるのだろうか。大会の賢者なら復活できたっけ？

　そう考えながらも、目の前がぼやけてくる。視界が段々と闇に染まっていき、その中心から光が一気に広がった。