第６７話

　魔王が腕を挙げた瞬間に、じじいはいっきに詰め寄りライト斬りで斬り付けた。魔王は隙を突かれ、対応できずに食らう。


「ぐおっ！？」
「まだまだ！」


　じじいはそのまま奥義を繰り出した。


「奥義・光の一撃！」


　ズシャアッ！


　確かな手応えがあった。奥義の一撃は魔王の身体を深く切り裂いた。更に運が悪い事に、魔王ビームがじじいの居る場所……つまりじじいと魔王を撃ち抜く。



　ドゴオォォォン！


　聖剣に魔力を込めてガードするが、あまりの勢いに飲み込まれ吹っ飛ぶ。今回は手足が無くなってはいないが、かなりのダメージを受けてしまう。


「ぐ、ぐおおお…」



　魔王は上げていた腕が消滅しており、膝を着く。奇しくも魔王の奥義を受けた2人は、互いに動けない程に消耗していた。


「こ、こんな事が」


　魔王はゆっくりと立ち上がり、詠唱を始めた。


「な、何をする気だ」


　じじいはまだ動けずにいる。MPが尽き、光の風の力も消えてしまった。



「こんな所で死ぬわけにはいかぬ。勇者よ、今回は負けを認めてやろう」
「え……？」
「しかし私が、復活したばかりで半分の力しか出せていなかった事を忘れるな。次はこうはいかぬぞ」
「まさか、逃げるのか」


　魔王はテレポートを唱えた。空間を移動する魔法だが、生物が発動するのは初めて見た。機械や装置を利用しての近距離の簡易テレポートしか見た事は無い。


「暫くはこの傷を癒させて貰う。お前を殺し、この世界を征服するのはそれからだ」



　魔王は光に包まれたかと思うと、一瞬で消え去った。





「逃げやがった……いや、助かったのか」


　実際、このまま戦いが続いていても勝てなかった。全てを使い果たし、未だに動く事が出来なかったのだ。



　ニャン太がヨロヨロとこっちに来た。


「じじい、無事か？」
「ああ、何とか生きてるぜ。」


　ニャン太は薬草を使用した。お陰で何とか動ける程度にはなる。


「ふう、今回ばかりはダメだと思った。魔王が力を出し切れていない状態で良かった」
「そうだな。本当に復活したばかりだったからな」
「あれで半分の力なんだってよ。全盛期の俺は本当にアイツに勝ったのか？」
「まあ、勝ったけど。今日の感じだと、前回は魔王が全力を出す前に一気に倒し切った感じなのかもな」



　じじいを包んでいた謎の光が消えて行った。


「この光は何だったんだろう。これがあったから相打ちにまで持って行けた」
「この気は……光の精霊様かもしれない」
「光の精霊様？加護を受けているお陰なのかな」
「分からない」


　兎にも角にも、今日は生き延びた。結果、魔王は倒せなかった。何時かは分からないが、奴は再びじじいと対峙するだろう。今度は全力の姿で。



「帰るか」
「ああ。」


　全国大会の疲れも癒し切れていない状態。とにかく家でゆっくりしたかった。