第１７話

　予選大会から数日たった。

　最初の2日程、家でゆっくりして身体をやすませた。これからの修行地は船で一番近い大陸にある塔になる。毎日宿屋に泊まる程の余裕はないので、テントを買ってみた。食料などは港町で買えば良いし、服は……近くの川で洗濯するか。



「じゃーん、見ろニャン太。このテント、防水加工がバッチリだぞ。雨が降っても大丈夫だ」
「おお、なかなか大きそうなテントだな」
「家から毎日5時間も掛けて来るのも大変だからな。実際のゲームなら20秒で来れるのに」
「メタんじゃねえよ！」


　船に乗ってから気付く。向こうに着いてからテントも買えば良かった、と。


「荷物邪魔だな。重いし、俺じじいだし」
「実際に考えればそうだよな。道具も武器もいくつも持てるＲＰＧはいったいどうなってやがんだ」
「今だっ！　メタんじゃねえよ！」
「おい、それ俺の台詞だし」




～大地の塔～




「ここが塔か。なんか見た事あるような……って、塔なんてどれも似たようなもんか」
「いや、来た事あんじゃね？」
「マジで？　全然覚えてないわ」


　大したイベントは無かったんだろうか。


「じじいだからじゃね？」
「ボケてねえわ！」


　塔の近くにテントを張った。結構大きい。


「食べ物もランプも買ってきたし。今日からはキャンプ生活だな」
「これ位の距離なら、魔王の封印に違和感が起きてもすぐに戻れるし」
「だから今回は着いてきたのか？」
「まあ、そうだな。じじいがゴーレムにボコられても大変だし」
「俺は不死だから死なないけどな」
「より悲惨だろそれ」


　半永久的にゴーレムに殴られ続ける自分を想像した。


「うわ……確かに悲惨だわ」



　テントの中で厚めの寝袋に包まる。ニャン太は本人持ちの座布団で良いそうだ。


「これこれ、この座布団が一番落ち着くんだよ」
「サバイバルの無いキャンプ最高」


　それぞれが勝手な事を言いながら、眠りについた。



　翌朝、天気も良い。


「今日の帰りには町によってドラム缶でも買ってくるか。汗をかいて風呂に入れないのもキツい」
「俺は最悪、川でも良いけどな」
「猫と一緒にするなって」
「猫じゃねえって、精霊だぞ俺は」


　それぞれが勝手な事を言いながら、塔の扉を開いた。