第１０章　十月十九日（土）　－　　４（３）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　４（３）


　本当は、目にした瞬間に感じたのだ。

　その名をしっかり意識しながら、いっときの恐怖に駆け出してしまった。

　それからどこをどう走ったのか、気付けば見知らぬ町にいる。

　あれは、本当に直美だったか？　

　だとすれば、彼女から逃げてしまったことになる。

　そんなことが悔やまれて、

　幸一は通夜に来てしまったことを心の底から後悔した。
　
　そしてその夜、彼はかつてないほどの高熱に見舞われるのだ。

　それからの数日間、熱は一向に下がらない。

　気付けば父親の病院にいて、すでに通夜から三日が経っていた。

　そして退院してからも、

　幸一の生活は元のようには戻らなかった。

　昼頃やっと起き出して、

　特に何をするわけでもなくその日一日をダラダラ過ごす。

　ほとんど部屋に閉じこもったままで、食事さえ取らないことも多かった。

　そしてちょうど同じ頃、日に日に春らしくなっていく中、

　坂本由子の心も冬の寒空のように、

　どんよりとしたままだった。