言霊使いの掟

文字数 543文字

事情はどうあれ、それで言霊を封じられた者もいる!
(……言霊使いの死……ってやつ?)
 これまで父に聞かされてきたことによれば、私闘が知られれば、他の言霊使いたちが大挙してやってくるのだそうです。そうなれば、どれだけ弁解しようが抵抗しようが許されることも逃げ切れることもなく、言葉と自然とのつながりを断たれてしまうといいます。

 自分の言霊が動かなくなったら、心も身体も一気に弱っていくんだぞ! 生きているのがやっとだってくらいに!

 それまで他の言霊使いと関わったことがなかったので気にもしませんでしたが、いざ自分が当事者になってみると、豹真と闘ったときとは別の寒気がしました。
(……僕も……そうなる?)
 しかし、父の語気はそこで緩みました。
ただし、例外もある。
例外? 
正式に申し込まれた決闘なら、負けたほうが追放されて済む。
 父は重々しい口調で答えましたが、それは初耳でした。
どうして今まで教えてくれなかったの?
……知らない方がいいこともある。

 父は一瞬口ごもりましたが、答えてはくれました。

 でも、それっきり、父が豹真との闘いについて触れることはありませんでした。

 ここまでお読みになれば、その翌日のことに納得がいくかと思います。理子さんがまともに豹真と関わったのは、あの日だけですから。

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登場人物紹介

檜皮和洋(ひわだ かずひろ)

 父と共に不思議な力を秘めて流浪する少年。頭はそこそこ切れるが引っ込み思案で、自分も他の人も傷つけるまいという思いから、常に重大な決断を回避しようとする癖がある。

 しかし、追い詰められて発する力は地球の大気をも震撼させる。

樫井豹真(かしい ひょうま)

 超自然の力と屈折した思いを秘めた、小柄ではあるが危険な少年。冷酷非道に見えるが、それは自分の力への誇りと、同じ力を持つ者たちへの熱い思いによる。

刀根理子(とね りこ)

 冷淡な言葉の裏に、激しい上昇志向を秘めた少女。自分には厳しいが他人にも厳しく、たとえ年長者でも、直面する問題から逃げることを許さない。物静かだが、時機を捉えれば、やるべきことをやり遂げる。

 ただし、最小限の手間で……。

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