第106話、零陵、桂陽、攻め
文字数 9,830文字
「
「何ですか」
「ごもっとものお言葉でありますが、決して然らずです。三ヵ所の城が一挙にお手に入ったのも、実にわが君が多年の辛苦から生れたもので、やすやすと転げこんで来たのではありません」
「でも、一戦も交えず、一兵も損せずに、この中央にわが所を得たのは、余りに好運すぎる」
「では先生、どうかさらに、劉備が労苦をかさね、徳を積んでゆく長久の計をさずけて欲しい」
「荊、襄の地に、なお
「召したら来るだろうか」
「幕賓の
「そうしよう」
早速、劉備は、伊籍に
馬良はやがて城へ来た。雪を置いたように眉の白い人であった。馬氏の五常、
劉備は、彼にたずねた。
「御身はこの地方の国情には詳しかろう。わしは近頃、三城を占めて、ここに君臨したものだが、この先の計は、どうしたが最も良いか」
「その四郡の現状は」
「――
「
味方の誰にも異論はなかった。
劉備は自信を持って事を進めることにした。
建安十三年の冬、彼の部下一万五千は、南四郡の征途に上った。
趙雲は後陣につく。
もちろん劉備、孔明はその中軍にあった。
この時も、関羽は留守をいいつかり、あとに残って、荊州の守りを命ぜられた。
劉備の軍来る！ ――の報は、たちまち
零陵の太守
を、相談した。
父の顔色には
「
劉延は、そういって父に一万騎を乞い、その
玄軍一万五千は、すでにこの辺まで殺到した。
「反国の賊、流離の暴軍、なにゆえ、わが境を侵すか」
乱軍の中へ馬を出し、
すると、彼の前に、一輛の四輪車が、
孔明の四輪車は、たちまち、ぐわらぐわらッと一廻転した。後ろを見せて、逃げだしたのである。進むにも退くにも、それは大勢の
車は渦巻く味方をかき分けて深く逃げこみ、やがて柵門の中へ駈け入ってしまった。
「孔明孔明。首をおいて行け」
邢道栄はあきらめない。大波を割るように、鉞の下に、敵兵を
と、雷のようにかかって来た。
「何をっ。――この
「常山の
趙雲はすぐ彼を縛りあげて、本陣へ引っ立てた。
劉備は、ひと目見て、
「どうだ、汝の手で、
「いと易いこと。この縄目を解いて、それがしを放ち帰して下さるならば――」
「しかし、どういう方法で、劉延を生捕るか」
「夜を待って、こよい劉延の陣へ攻め入り給え。それがし内より内応して、かならず劉延を
傍らで劉備は聞いていたが、彼の口うらの軽々しいのを察して、
と、重ねていった。
孔明はなお、そのことばに
即座に、その縄を解いて、彼は
命びろいをして、
と、劉延は防ぎにかかった。しかし昼間の合戦で、劉備軍の当るべからざる手並を見ているので、正防法によらず、奇防策を採った。
陣中の柵内には、旗ばかり立てて、兵はみなほかに
「来たぞ。引っ包め」
劉延、
寄手の兵は、隊を崩して、どっと逃げ退く。
勝ちに乗って、劉延、
――だが、案外、逃げた兵数は薄いのに気がついた。いくら追っても、それだけの兵で、後続も側面もなく、いわゆる軍の厚みがない。
「深入りすな」
劉延は、
「陣屋の火も消さねばならん。これだけ勝てば、まず充分。この辺で引揚げよう」
と、取って返した。その帰り途である。
「道栄道栄。どこをまごついているのだ。張飛ならこれにおるぞ」
と、道の
「や、や。さては敵にも、何か計があったか」
あわてふためいて、彼らは自陣へ逃げこもうとした。すると、その火はもうあらかた消されていたが、その
「趙雲子龍。これにて、汝らの帰るを待てり」
と、思わぬ一軍が、自分たちの陣中から現れたのみか、狼狽して逃げ戻ろうとした
夜の白々明けには、孔明の四輪車の前に、劉延の父劉度もまた、降伏を誓いに出ていた。
劉備、孔明は
前の太守劉度は、そのまま郡守としてここに置き、子の延は軍に加えて、さらに、桂陽（湖南省・榔県）へ進んだ。
桂陽へ攻め寄せる日。
と、希望した。
先に手を挙げたのは趙子龍であった。孔明は、
「趙雲の答えが少し早かった。早いほうに命ぜられては」
孔明が、迷っている劉備へそういった。ところが、張飛は
「返事の早いか遅いかで決めるなど、前例がありません。何故、てまえをお用いなされぬか」
「争うな」
孔明は、仕方なく前のことばを撤回した。そして、
趙雲が「先」という字の
「冥加、冥加」
と趙雲はよろこび勇んだが、張飛は甚だよろこばない。なおまだくずぐず云っていたが、
と、劉備に叱られて、ようやく陣列へすがたを退いた。
趙雲は、手勢三千を申し受けた。孔明から、
「それで足りるか」
と念を押されて、
と、豪語した。
このことばを誓紙として、趙雲子龍は、一挙に桂陽城奪取に馳せ向った。
桂陽城には、世に聞えた二人の勇将がいた。ひとりは
太守の
「かいなきことを
と、強硬に突っ張っていたのは前に掲げた鮑龍、陳応の二将であった。
「でも、これへ向って来ると聞く趙雲子龍は、かつて当陽の
「その趙雲と、この陳応と、いずれが真の勇者であるか、とくと見届けてから降参しても遅くはありますまい」
非常な自信である。
太守趙範も、やむなく抗戦ときめた。陳応は四千騎をひっさげて、城外に陣を
と、強烈な抗戦意志を示した。
寄手は近づいた。
両軍接戦となるや、趙雲子龍は馬おどらせて、敵将
といった。
陳応はあざ笑って、
と、からかった。
この陳応という者は、
だが、趙雲に向っては、その大道具も
馬と馬を駈け合わせて戦うこと十数合。もう陳応は逃げ出していた。
と、投げ返した。
陳応の馬が、
「およそ喧嘩をするにも、相手を見てするがいい。汝らのたのむ兵力と、劉皇叔の精鋭とは、ちょうど今日のおれと貴様との闘いみたいなものだ。今日のところは、放してやるから、城中へ戻って、よく太守
と陳応は
太守の趙範は、
と、陳応を罵倒し、すぐに、趙雲子龍へ、降参を申し入れた。
趙雲は満足して、この従順な降将へ、
趙範は、途方もなく喜悦して、
「将軍とてまえとは、同じ趙氏ですな。同姓であるからには、先祖はきっと一家の者だったにちがいない。どうか長く一族の
と、兄弟の盃を乞い、なお生れ年をたずねたりした。
生れた年月を繰ってみると、趙雲のほうが四ヵ月ほど早く生れている。趙範は額をたたいて、
「じゃあ、貴方が兄だ」
と、もう独りぎめに決めて、嬉しいずくめに包まれたような顔して帰った。
次の日、書簡が来た。
実に美辞麗句で埋っている。
そんな物をよこさなくても、趙雲は堂々入城する予定であったから、部下五十余騎を引率して、城内へ向った。
許都、襄陽、
と命じた。
四民に対して、政令を示すことだった。これは、一城市を占領すると、例外なく行われることである。
終ると、趙範は、自ら迎えて、彼を招宴の席に導いた。
そこで降参の城将が、この後の従順を誓う。
趙子龍は大いに酔った。
「席をかえましょう。興もあらたまりますから」
後堂へ請じて、また
だいぶ酩酊して、
と、趙雲が振り向いてみると、雪のような
「お呼び遊ばしましたか」と、趙範へいった。
趙範はうなずいて、
と、席へ
趙雲は改まって、
「こちらはどなたですか」
と、その美貌に、眼を醒ましたように、趙範をかえりみて訊ねた。
「私の
と、趙範はにやにや紹介した。
すると、趙子龍は、
と、失礼を詫びた。
趙範は、傍らからその美人へ向って、お酌をせいとか、そこの隣りへ坐れとか、しきりに世話を焼きだしたが、趙雲が、「無用、無用」と、手を振って遠慮ばかりするので、せっかくの美人もつまらなそうに、立ち去ってしまった。
趙雲は、その後で、趙範を
「何だって
「いや、――実は、彼女はまだ若いのですが、てまえの兄にあたる良人に
「なにがだ」
聞くと、趙雲は、眼をいからして、いきなり拳をふりあげ、
「
ぐわんと、趙範の横顔を、なぐりつけた。
趙範は、顔をかかえて、わっと、転がりながら、
と、
趙雲は起ち上がって、
「無態もくそもあるか。汝のような者を
と、もう一つ蹴とばした。
と、さらに、趙範をぎゅうぎゅう踏みつけて、ぷいと、そこを出てしまった。
趙範は起き上がって、うろうろしていたが、やがて
と、肩で息してみせた。
しめし合わせて、二人は城外へ出て行った。
一隊の兵に、美酒財宝を持たせ、やがて趙子龍の陣所へ訪れた。そして地上に拝伏して、
と、額を叩いて詫び入った。
趙雲は、彼らの背後に殺気だった兵がいることから、
といって、使いの二人にも、大杯をすすめた。
陳応、鮑龍のふたりは、「わが事成る」と、すっかり油断してしまったらしい。趙雲のもてなしに乗って泥のように酔ってしまった。
趙雲は、頃をはかって、至極簡単に二人の首を斬り落した。そして彼の部下らにも酒を振舞い、引出物を与えなどしておいて、
と、首を示して説いた。
五百の部下は、降伏して、たちまち趙雲の手勢に加わることを約した。趙雲はその夜のうちに、この五百名を先頭に立たせ、後から千余騎の本軍をひきいて、桂陽の城へ押し
城主趙範は、使いにやった
と、味方の五百人へ訊ねた。
すると、その後から、趙雲以下、千余の軍勢がなだれこんで来たので、仰天したが、もう間に合わなかった。
趙雲は何の苦もなく、趙範を生捕りとし、城旗を蹴落して、新たに劉備の旗をひるがえし、
と、事の次第を、遥かなる劉備、孔明のところへ早馬した。
日を経て、劉備は入城した。孔明は直ちに、
趙範は、哀訴して、
孔明はまた趙雲に向って、
と、訊いてみた。
趙雲はそれに答えた。
「私も美人は嫌いではありません。ですが、わが君が、この荊州を領せられても、まだ日は浅いということでした。新占領治下の民心は決してまだ安らかではありません。しかるにその
趙雲の言葉に、劉備も孔明も、黙然うなずいた
とはいえ、趙範に落ち度があるともいえないので、そのまま、桂陽の城主に据え置いた。
趙範は、しばらく、城主でいたが、趙雲の名声が上がるにつれ、
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