第66話、張飛の知略
文字数 10,968文字
「勢いのあるものへ、あえて当って砕けるのは愚の骨頂です」
と、いった。
その日の評議にのぞんで、曹操は満堂の諸将にむかい、
「和睦か、
両者の説を黙然と聞いていた曹操は、しずかに口を開いて、断を下した。
その夜の許都は、真赤だった。
前後両営の官軍二十万、馬はいななき、鉄甲は
と、命じた。
そして自分のうしろに捧げている旗手の手から、丞相旗を取って、
と策を授け、またその旗をもふたりへ預けた。
勇躍して、ふたりの将は、徐州へ向ったが、後で、
すると曹操は、聞くまでもないこととうなずいて、
と、程昱は二言もなく彼の智謀に伏した。
こんどの決戦は、黎陽のほうこそ重点である。黎陽さえ潰滅すれば、徐州は従って掌のうちにある。
それを、徐州へ重点をおいて、良い大将や兵力を向ければ、敵は、徐州へ多くの援護を送るにちがいない。
そうなると、徐州も落ちず、黎陽もやぶれずという二
「丞相に対しては、めったに献言はできない。自分の浅慮を語るようなものだ」
程昱はひとり戒めた。
敵の
「はて、なぜだろう？」
万一、彼に大規模な計略でもあるのではないかと、曹操もうごかず、ひそかに
敵の一大将、
彼は、そう見通しをつけたので、一軍をひいて、許都へ帰ってしまった。
――といっても、もちろん後には、
「予自身、ここにいても、大した益はない」
と戦の見こしをつけた結果である。それと、徐州のほうの戦況も気にかかっていたにはちがいない。
許都に帰ると、曹操はさっそく府にあらわれて、諸官の部員から徐州の戦況を聞きとった。
一名の部員はいう。
「戦況は八月以来、なんの変化もないようであります。すなわち
曹操はそう聞くと、いかにも呆れ返ったように、
と、厳しく催促した。
日ならずして曹操の軍使は、徐州攻略軍の陣中に着いた。寄手の二大将、
「何事のお使いにや？」と、出迎えた。
軍使は、曹操の指令をつたえ、
「丞相のおことばには、
と、いった。
王忠は、首を横に振って、
「いや、何も、下風に見くだすわけではないが」
「今の口ぶりはこの王忠を、部下といわないばかりではないか」
ふたりが争いだしたので軍使は眉をひそめながら、
「まあ待ちたまえ。まだ一戦もせぬうちに、味方のなかで確執を起すなど是非によらず、どちらも
と、王忠も劉岱と同意したので、異存なくばと、念を押したうえ、軍使は二本の鬮をこしらえて二人に引かせた。
後
と、書いてあった。
王忠が「先」を引いたのである。そこで
劉備は徐州城の内にあって、かくと知ると、すぐ防禦を見まわった上、陳登に対策をたずねた。
陳登はその前から、動きのない寄手の丞相旗には不審を抱いていた。これは曹操の
「然り、それがしが参って、彼の虚勢か実体かを試み申さん」
と、列座の中から進み出た者がある。その大声だけでもすぐそれとわかる張飛であった。
張飛が進んで、城外の敵に当らんと望んで出ると、劉備は、むしろ歓ばない色を顔に示して、
「いつもながらさわがしき男である。待て、待て」
「それがしの武勇では、危ないと仰せられるのでござるか」
張飛が不平を洩らすと、
と、劉備は飾らずいった。
張飛は、なお面ふくらませて、
彼の正直な嘆息に、
――と。次に、関羽が前へ出ていった。
と、陳登と同意見をのべた。穏当なりと認めたか、劉備は、
「行け」
と、関羽にゆるした。
関羽は、手勢三千を率して城外へ打って出た。折ふし、十月の空は灰いろに閉じて、
城を離れた三千騎の兵馬は、雪を捲いて寄手王忠軍へ
雪と馬、雪と戟、雪と兵、雪と旗、
大青龍刀をひっさげながら、関羽は馬を乗りつけて、敵の中軍へ呼びかけた。
王忠も躍りあわせて、
といった。
ふる雪に、
「曹操がおるなれば、なによりも望む対手。これへ出せ」
王忠は、
「ほざいたな。王忠」
と、ばかり
帰城すると、早速、関羽は王忠をしばりあげて、劉備の前に献じた。
劉備は王忠に向って、
と、詰問した。
王忠は答えて、
そして、なお、
と豪語を放った。
劉備はどう考えたか、王忠の縄を解いて、
と、彼を美室に入れて、衣服や酒を与えた。
王忠を奥に軟禁してしまうと、劉備はまた近臣を一閣に集めて、
と、関羽にいった。
そう聞くと、張飛はまた、前へ進み出て、劉備にいった。
「どう違いますか」
「劉岱は、むかし
劉備の訓戒に、張飛は、むっと腹をたてて、
と、云いちらして、彼はぷんぷん怒りながら閣外へ出て行った。
そして、三千の兵を
と、兵卒にまで当りちらした。
張飛に引率されて行く兵は、敵よりも自分たちの大将に恐れをなした。――一方、寄手の劉岱も、張飛が攻めてきたと知って、ちぢみ上がったが、
「柵、
と、戒めた。
短兵急に押しよせた張飛も、
と、士卒をけしかけて、悪口雑言をいわせたが、何といわれても、敵は防禦の中から首も出さなかった。
張飛は、持ち前の短気から、
と、昼のうちから士卒に酒を振舞い、彼自身も、したたか呑んだ。
「景気のいい大将」と、兵隊たちも、酒を呑んでいるうちは、張飛を
と、云いつけた。
士卒は、泣き叫んで、
夕方になると、たくさんな鴉がその木に群れてきた。張飛に打ちたたかれて、肉もやぶれ皮も紫いろになっている士卒は、もう死骸に見えるのか、鴉はその顔にとまって、羽ばたきしたり、
「ひィっ……畜生っ」
悲鳴をあげると、鴉はぱっと逃げた。ぐったり、首を垂れていると、また集まってくる。
「――助けてくれっ」
士卒はさけび続けていた。
すると、夕闇を這って、仲間のひとりが、木に登ってきた。何か、彼の耳もとにささやいてから、縄目を切ってくれた。
「畜生、この恨みをはらさずにおくものか」
半死半生の目に会った士卒も、その友を助けた士卒も、抱き合って、恨めしげに張飛の陣地を振向き、闇にまぎれて何処ともなく脱走してしまった。
陣営のうちで、張飛はまだ酒をのみつづけていた。
そこへ士卒の一伍長が、あわただしく馳けこんできて、
「見張りの者の怠りから大失態を演じました。申しわけもございません」
と、
張飛の命令が伝わると、やがて
それは、敵の
「まだちと早い。もう一杯飲んでからでいい」
張飛は、残る三分の一の兵をそこに止めて、なお一刻ほど、
その宵。
劉岱の防寨のほうでは、早くも、今夜敵の張飛が夜討ちをかけてくるということを知って、ひどく緊張していた。
劉岱は、部下の動揺を戒めて、その夕方、密告に馳けこんできたという二人の敵の脱走兵を、自分の前に呼びだした。
見ると、ひとりはただの士卒だが、もう一名のほうは、手足も傷だらけで、顔は、はれあがっている。
「……これ。誰かあの脱走兵の訴人を
劉岱は傍らの者に命じた。
言下に、訴人の兵は、真っ裸にされた。――見れば、顔や手足ばかりでなく、背にも
と、疑いぶかい劉岱も、半分以上、信じ、敵の夜討ちに備え、配置した。
すると、果たして。
二更もすこし過ぎた頃、防寨の
「夜襲だ」と、警板をたたいた。
夜霜のうちから潮のような
劉岱は、自分も得物を取って、直ちに防ぎに走りだした。
諸所へ火を放ち、矢束を射込み、鼓を鳴らし、
とひと跳びの意気で、防戦にあたった。
劉岱の指揮の下に、全塁の将卒がこぞって駈け向ったので、たちまち、夜襲の敵は撃退され、いかに張飛が、
劉岱は、最後の号令を発し、ついに、防寨の
張飛はそれと見て、
にわかに、馬を向け直し、まず劉岱を手捕りにせんと喚きかかった。
それまで、逃げ足立っていた敵が、案に相違して、張飛と共に、俄然攻勢に転じてきたので、要心深い劉岱は、
「これは
とあわてて、味方の陣門へ引っ返そうとしたところ、時すでに遅かった。
その夜、正面に来た寄手は、張飛の兵の三分の一にすぎず、三分の二の主隊は、防寨のうしろや側面の山にまわっていたものなので、それが機をみるや一斉になだれこんで来たため、すでに彼の防塁は、彼のものでなくなっていた。
と、うろたえている劉岱を見つけて、張飛は馬を駈け寄せてゆくなり引っ掴んで大地へほうりだし、
と、士卒にいいつけた。
すると、防寨の中から、
「その縄尻は、私たちに持たせて下さい」
「ゆるす。引っ立てろ」
張飛は、その二人に縄尻を持たせて、意気揚々ひきあげた。
残余の敵兵も、あらかた降参したので、防寨は焼き払い、劉岱以下、多くの捕虜を徐州へ引きつれて帰った。
この戦況を聞いて、劉備のよろこびかたは限りもない程だった。わが事のように、彼の巧者な
そういって彼自身、城外に出迎えた。張飛は大音をあげて、
と、得意満面でいう。
劉備が打ち笑って、
「いや、そうかも知れんて」
張飛が、爆笑すると、劉備も笑った。関羽も
三人三笑のもとに、縄目のまま、引きすえられていた劉岱は、ひとりおかしくもない顔をしていた。
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