第45話、献帝の受難
文字数 5,772文字
李傕の陣中には、
「神さまのお告げには」と、妖しげなご託宣を、李傕へ授けるのであった。
李傕は、おそろしく信用する。何をやるにもすぐ巫女を呼ぶ。そして神さまのお告げを聴く。
巫女の降す神は邪神とみえ、李傕は天道も人道も怖れない。いよいよ乱を好んで、
彼と同郷の産、
李傕は、嘲笑って、
「君は、何しに来たか」
と、反問した。
皇甫酈もニヤリとして、
と、答えた。
彼は、弁舌家なので、
李傕は、いきなり剣を抜いて、彼の顔に突きつけ、
すると、
「それがしにお下げください。内密のお差向けとは申せ、将軍が勅使を虐殺したと聞えたら、天下の諸侯は、敵方の
「勝手にしろ」
と、楊奉は、皇甫酈を、外へ連れ出して放してやった。
皇甫酈は、まったく、帝のお頼みをうけて、和睦の勧告に来たのだったが、失敗に終ったのでそこから西涼へ落ちてしまった。
だが、
と、云いふらした。
ひそかに、帝に近づいていた賈詡も、暗に、世間の悪評を裏書きするようなことを、兵の間にささやいて、李傕の兵力を、内部から切りくずしていた。
「謀士賈詡さえ、ああ云うくらいだから、見込みはない」
脱走して、他国や郷土へ落ちてゆく兵がぼつぼつ増えだした。
そういう兵には、
「おまえたちの忠節は、天子もお知りになっておる。時節を待て。そのうちに、触れが廻るであろうから」
と、云いふくめた。
一隊、一隊と、目に見えて、李傕の兵は、夜の明けるたび減って行った。
李傕は、
「なにが原因か？」
考えても、分からなかった。
「おう楊奉」
「やあ、
「なに……。ちょっと、貴公に内密で話したいと思って」
「なんだ？ 君らしくもなく、ふさいでいるじゃないか」
「楽しまないのは、この宋果ばかりではない。おれの部下も、営内の兵は皆、あんなに元気がない。これというのも、われわれの大将が将士を愛する道を知らないからだ――悪いことはみな兵のせいにし、よいことがあれば、巫女の霊験と思っている」
「ううム。……まったく、ああいう大将の下にいたら、将士も情けないものだ。われわれは常に、十死に一生をひろい、草を喰い石に臥し修羅の中に生命をさらして働いている者だが……その働きはあの巫女にも及ばないのだから」
「楊奉。――お互いに部下をあずかる将校として部下が可哀そうじゃないか」
「でも仕方があるまい」
と、同僚の宋果は、一大決心を、楊奉の耳へささやいた。
その夜の二
ところが、時刻になっても、火の手はあがらない。物見を出してうかがわせると、事前に発覚して、宋果は、李傕に捕われて、もう首を刎ねられてしまったとある。
と、狼狽しているところへ、李傕の討手が、楊奉の陣へ殺到して来た。すべてが喰い違って、楊奉は度を失い、四更の頃まで抗戦したが、さんざんに打負かされて、彼はついに夜明けとともに、
李傕の方では、凱歌をあげたが、実はかえって大きな味方の一勢力を失ったのだ。――日をおうに従って、彼の兵力はいちじるしく衰弱を呈してきた。
一方、郭汜軍も、ようやく、戦い疲れていた。そこへ、
いやといえば、新手の張済軍に叩きのめされるおそれがあるので、
と、和解した。
質となっていた百官も解放され、帝もはじめて眉をひらいた。帝は張済の功を
張済のすすめに、帝も御心をうごかした。
帝には、洛陽の旧都を慕うこと切なるものがあった。春夏秋冬、洛陽の地には忘れがたい魅力があった。
弘農は、旧都に近い。
張済は長安に残り、荒廃した長安の立て直しを図った。
帝の護衛には李傕がついた。
折しも、秋の半ば、帝と皇后の
行けども行けども満目の曠野である。時しも秋の半ば、
旅の雨にあせた帝の御衣には
吹く風の身に沁みるまま帝は簾のうちから訊かれた。薄暮の野に、白い一水が
「
間もなく、その橋の上へ、御車がかかった。すると、一団の兵馬が、行手をふさぎ、
「車上の人間は何ものだ」と、咎めた。
侍中郎の
と、叱咤した。
すると、大将らしい者二人、はっと威に恐れて馬を降り、
「われわれどもは、
楊琦は、御車の簾をかかげて見せた。帝のお姿をちらと仰ぐと、橋を固めていた兵は、われを忘れて、万歳を唱えた。
御車が通ってしまった後から、郭汜が馳けつけて来た。そして、二人の大将を呼びつけるなり呶鳴りつけた。
「貴様たちは、なにをしていたのだ。なぜ御車を通したか」
「でも、橋を固めておれとのお指図はうけましたが、帝の玉体を奪い取れとはいいつかりませんでした」
「ばかっ。おれが、張済のいうに従って、一時兵を収めたのは、張済を欺くためで、心から李傕と和睦したのじゃない。――それくらいなことが、わが幕下でありながら分らんのかっ」
と、二人の将を、立ちどころに
そして、声荒く、
「帝を追えっ」
と、
次の日、御車が
振向けば、郭汜の兵馬が、
前後を護る御林の兵も、きわめて僅かしかいないし、李傕もすでに、長安で暴れていたほどの面影はない。
「郭汜だ。どうしよう」
「おお！ もうそこへ」
宮人たちは、逃げまどい、車の陰にひそみ、唯うろたえるのみだったが――時しもあれ一
意外。意外。
帝を護る人々にも、帝の御車を追いかけて来た郭汜にも、それはまったく意外な者の出現だった。
見れば――
その勢一千余騎。まっ黒に馳け向って来る軍の上には「
「あっ。楊奉？」
誰も、その旗には、目をみはったであろう。先頃、李傕に
楊奉の部下に、
栗色の
郭汜の手勢を
「
と、徐晃にいいつけた。
と、徐晃は、火焔の如き血の
御車を楯に隠れていた李傕とその部下は、戦う勇気もなくみな逃げ
楊奉は、やがて戟をおさめると、兵を整列させて、御車を遥拝させた。そして彼自身は、兜を手に持って、帝の
帝は、歓びのあまり御車を降りて、楊奉の手を取られた。
と、訊ねられた。
楊奉は、徐晃をさしまねいて、
「
と奏して、徐晃にも、光栄を
その夜。
帝の御車は、
夜明け方、そこを出発なさろうと準備していると、「敵だッ」と、思わぬ声が走った。
朝討ちを狙って来た昨日の敵の逆襲だった。しかも昨日に数倍する大軍で
楊奉におわれた
（ここはお互いに団結して、邪魔者の楊奉を除いてしまおうではないか。さもないと、二人とも、憂き目を見るにきまっている）と、にわかに、協力しだして、昨夜からひそかに
折から、幸いにも、帝の
「やるな、御車を」
「帝を渡せ」
と、郭汜、李傕の部下は、叱咤されながら、御車を追いかけて来た。
楊奉は、その敵が、雑多な雑軍なのを見て、
「珠玉、財物を、みな道へ捨てなさい」
と、帝や
皇后には、珠の冠や胸飾りを、帝には座右の
宮人や武将たちも、衣をはぎ、金帯をはずし、生命にはかえられないと、持つ物をみな撒き捨てて奔った。
「やあ、珠が落ちてる」
「
「
追いかけて来た兵は皆、
「ばか者っ、進め！ 帝の御車を追うんだっ。そんな物を拾っていてはならん」
と、李傕や郭汜が、馬で蹴ちらして
「すでに、李傕と郭汜の軍が先回りしているようです」
物見の兵が言った。
物見の兵に弘農への道を探らせたところ、すでに李傕と郭汜の兵が道を抑えていた。
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