第128話、張飛と馬超
文字数 8,717文字
ともあれ、
夏侯淵は、その治安の任を、姜叙に託すとともに、
「君はこのたびの乱に当ってよく中央の威権を保った勲功第一の人だ」
と、楊阜を敬って、車に乗せ、
やがて、車が許都へつくと、曹操はその忠義をたたえ、
と、いった。
楊阜は、かたく辞して、
「冀城に主を失い、歴城に一族を鬼と化し、なお馬超は生きている今、何の面目あって、身ひとつに栄爵を飾れましょう。恥かしい極みであります」
と、恩爵をうけなかったが、かさねて曹操から、
と、いうことばに、楊阜もついに
さて、馬超とその部下、馬岱、龐徳などは、流れ流れて漢中にたどりつき、この国の
張魯に年頃のむすめがある。張魯の思うには、
「馬超は世にならびなき英傑といってよい。年も若いし、
これを、一族の大将
「いけないかね」
「考えものでしょうな」
「どうして」
これで縁談は止んでしまった。
ところが、それを馬超が小耳にはさんで、
と、泣訴した。
ところへ蜀の太守劉璋の密使として、
黄権がいうには、
そしてさらに黄権は、もし漢中の兵をもって、劉備を退治してくれるなら、蜀の二十州を
「よろしい。もういちど、張魯将軍の御前で評議してみましょう」
楊松は、尽力を約して、張魯の法城へのぼった。そしてこの懸案を再度議していると、折から見えた馬超が、
と、断言した。
馬超が
日は没しても戦雲赤く、日は出でても戦塵に
劉備軍と、蜀軍と。
いまや成都は
ここが
「や。あれは？」
劉備は今、その本陣にあって、耳を
「綿竹関第一の勇将
「おお、その凱歌か」
劉備は、伸び上がって待ち受けていた。
魏延が、捕虜の李厳をひいて来た。劉備は魏延の功を称するとともに、李厳の縄を解いて敬った。
李厳は、恩に感じて、随身の誓いを入れ、同時に暇を乞うて、綿竹関へひとたびかえった。
綿竹関の大将
「君がそれほど賞めるくらいなら、劉備はまさしく真の
費観は伴われて、城を出た。かくて綿竹関も、ついに劉備の入城をゆるした。
この前後のことである。地理的にみて、ほとんど、遠い異境の英雄とのみ思われていた
しかも、
「さては、成都の
葭萌関は
と、連日、猛攻撃をつづけていたのだった。
しかし、すでにその先手も中軍も、関内へ到着して、この日、城頭には、新たな
「急変にあわてて、長途を駆けつけて来た劉備以下、何の怖るることがあろう」
馬超の勢は、猛攻の手をゆるめず、いよいよ急激に関門へ迫っていた。
すると、関上から一
「知らぬか、劉備の
魏延と聞いて、漢中の馬岱は、
魏延の声に振り向きながら、
「これかっ」
と、答えて、馬岱は、
魏延が身を沈めた。
そのまに、馬岱は、腰の半弓をはずして、
矢は、魏延の右の腕にあたった。魏延はあやうく鞍輪をつかんで落馬をまぬかれたが、鮮血はあぶみを染めて
これを
すると関上から、改めて、さらに一人の猛将が駆け下りてきた。――自ら大声に名乗るを聞けば、
「燕人張飛！」
という。
聞くや、馬岱は、
「長年、出会いたいと思っていた張飛とは汝か。願うてもない好敵。いざ」
と、大剣を鳴らして迫った。
すると張飛は、
「いや。俺は馬超の一族、馬岱というものだ」
「なに、馬岱。そんな者では相手にならん。馬超を出せ」
「だまれ。おれの手並を見てからものをいえ」
馬岱はもう斬りかけていた。
しかし、一丈八尺の
「こらっ馬岱。その首を置いてゆけ」
と張飛は、ほとんどからかい半分に呶鳴りながら追おうとした。
すると、関門の上から、張飛を呼びとめる人がある。戻ってみると、主君劉備だった。劉備はいう。
「あまりに敵を軽んじてはいけない。きょうはここへ着いたばかり。兵馬も疲れておる。関門を閉じて、兵にも馬にも休息を与えよ」
「ああ。馬超馬超。いま世上の人々が、馬超の英姿をたたえて、西涼の
劉備が賞めちぎっているのを聞くと、張飛は
馬超は、関門の下へ来て、
「張飛はどこへ隠れたか。わが姿を見て逃げ
と呼ばわっていた。
張飛は、矢倉の上から、
と、どうしても許さなかった。
翌日も馬超の軍は、これへ来て前日のように、城門へ
「いまは行け」
と、ついに劉備のゆるしを得、そこを八文字に開くやいな、丈八の矛を横たえて繰りだし、
と、立ちはだかった。
馬超は、哄笑した。
「わが家は、世々、公侯の家柄だ。なんで汝のような田舎出の匹夫など知るものか」
ここに両雄の凄まじい決戦が行われだした。その烈しさは、見る者の
百合余り戦っては、馬を換えてまた出会い、五、六十合火をふらしては、水を求めてまた戦闘した。
このあいだ両軍の陣は遠くに退いて、ただ
時間にすると、中天の
そろそろ陽が
「
そこで、双方同時に、
時をおいて、ふたたび張飛が、関門を出ようとすると、劉備が、
と関中に止めて放さなかった。
万一、張飛が負けて、馬超に討たれでもしてはと、きょうの合戦を見てから、にわかに、心配になったからである。
ところが寄手は、夜に入っても退かず、明々の
「何をっ」
ついに、劉備の命に
馬超は、もろくも逃げだした。もとより
「きたないぞ、馬超。最前の広言はどこへ置き忘れた」
と、追いかけ、追いかけ、つい深入りしてしまった。
急に、馬をとめたと思うと、馬超は振り向いて、矢を放った。張飛は身をかがめたまま、馬の鼻を突進させてゆく。
弓を捨てると、馬超は、
「待て。張飛」
うしろの声だった。
劉備が追ってきたのである。劉備は、馬超へ向って云った。
「自分は天下へ向って、仁義を旗じるしとし、きょうまで、まだ一度もあざむいたことはない。――自分を信じて、きょうは
終日の戦に、さすが疲れていた馬超は、それを聞くと、
「さらば」
と、劉備に一礼を投げ、きれいに陣を退き去った。
その夜、軍師孔明が、ここに着いた。
と案じて来たものであろう。つぶさにその日の状況を聞きとると、やがて劉備の前に出て忠言した。
孔明はまず、その愚を止めた。劉備ももとより同じ気持だった。しかし、敵の英傑を助けるには、その人を、味方に招く以外に方法はない。さもなければ、味方の禍いであり、あらゆる手段を以てしても、これを除く工夫をしないわけにゆかない。
「――天恵です、それに一案があるのです。かならず馬超はお味方へ招いてみせます。私がにわかにこれへ来たのもそのためにほかならないのです」
孔明はいう。そして、疑う劉備にむかい、その理由ある
「このところ、馬超が、つねにも増して、強いわけは、今や彼の立場は、進んでも敵、退いても敵、進退両難に陥っているためで、いわゆる
こう冒頭して――
劉備は孔明の遠謀に、今さらながら
「――交渉数回、もともとそれに野望のある張魯ですし、楊松へもいろいろ好条件をつけてやりましたから、私と漢中との、秘密外交はまとまっているのです。で、漢中の方針は、急角度に一変し、ここへ攻めてきている馬超に対して、即時引き揚げよと、張魯から幾たびも早馬が来ておるはずです」
「ほう。そうであったか」
「張魯のこころは？」
「軍師みずから行って馬超を説かんといわれるのか」
「そうです。それくらいな誠意をこちらも示さねば……」
「危ない。万一、不慮の事が生じたら取り返しがつかぬ」
「いや、ご心配はありません。明日、朝の光を見たら、直ちに行って、馬超に面会を求めましょう」
「まあ、今夜一晩、考えてからにしよう」
劉備は容易にゆるさない。しかし次の日となると、はからずもここへ、ひとりの適当な人物が、天の配剤かのごとく、劉備を訪ねて来た。
その人は、
「孔明軍師がこちらへお出でになったでしょう」
「昨夜、関中に着いた」
「馬超を招き
「どうしてわかる」
「待て待て。それはおいて、ご辺はここへ何しに来たか」
「馬超を説かんとして来ました」
「ふうむ。……馬超を説いて、予の
「あります。孔明軍師を除いては、おそらく、その使いをなすものは、私のほかにありますまい」
「しかし、ご辺はさきに、
「
孔明は
と、いって、劉備にゆるしを求め、かつ、書簡を仰いだ。
劉備の一書を持って、李恢はやがて、関外へ出て行った。
馬超は、その本陣で、彼の訪問をうけると開口一番に、
といった。
李恢は悪びれもせず、
李恢は劉備の書簡を渡し、
馬超は、がばと、身をくずして、李恢のまえに
馬超は弱い。決して強いばかりの人間ではなかった。理に弱い。情にも弱い。
この英気ある青年の良心的な降伏に対して、間の悪いような思いをさせる劉備でもない。
ほとんど、
青年馬超の感激はいうまでもなかった。恩を謝して、堂を降るとき、
「いま初めて、雲霧を払って、真の盟主を仰いだここちがする」
心からそういった。
そこへ腹心の
「以て、それがしの心証としてごらんください」
馬超はそれを劉備に献じた。
こうして、
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